张恨水经典文学纸醉金迷第一部上.docx

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张恨水经典文学纸醉金迷第一部上

纸醉金迷-第一部-上

张恨水

目录

第一回重庆一角大梁子

第二回吊角楼上两家庭

第三回回家后的刺激

第四回乘兴而来败兴回

第五回输家心理上的逆袭

第六回一切是撩拨

第七回买金子买金子

第八回半夜奔波

第九回排队

第一回重庆一角大梁子

民国三十四年春季，黔南反攻成功。

接着盟军在菲律宾的逐步进展，大家都相信"最后胜利必属于我"这句话，百分之百可以兑现。

本来这张支票，已是在七年前所开的，反正是认为一张画饼，于今兑现有期了，那份儿乐观，比初接这张支票时候的忧疑心情，不知道相距几千万里，大后方是充满了一番喜气。

但人心不同，各如其面，也有人在报上看到胜利消息频来，反是增加几分不快的。

最显明的例子，就是游击商人。

在重庆，游击商人各以类分，也各有各的交易场所。

比如百货商人的交易场所，就在大梁子。

大梁子原本是在长江北岸最高地势所在的一条街道。

几次大轰炸，把高大楼房扫为瓦砾堆。

事后商人将砖砌着高不过丈二的墙，上面盖着平顶，每座店面，都像个大土地堂，这样，马路显着宽了，屋子矮小的相连，倒反有些像北方荒野小县的模样。

但表面如此，内容却极其紧张，每家店铺的主人，都因为计划着把他的货物抛出或买进而不安。

理由是他们以阵地战和游击商比高下的，全靠做批发，一天捉摸不到行市，一天就可能损失几十万法币。

在这个地方，自也有大小商人之分。

但大小商人，都免不了亲到交易所走一次。

交易所以外的会外协商，多半是坐茶馆。

小商人坐土茶馆，大商人坐下江馆子吃早点。

在大梁子正中，有家百龄餐厅，每日早上，都有几批游击百货商光顾。

这日早上七点半钟，两个游击商人，正围着半个方桌面，茶烟点心，一面享受，一面谈生意经。

上座的是个黄瘦子，但装饰得很整齐。

他穿了花点子的薄呢西服，像他所梳的头发一样，光滑无痕，尖削的脸上，时时笑出不自然的愉快，高鼻子的下端，向里微勾，和他嘴里右角那粒金牙相配合，现出他那份生意经上的狡诈。

旁座的是个矮胖子，穿着灰呢布中山服，满脸和满脖子的肥肉臃肿着，可想到他是没有在后方吃过平价米的，他将筷子夹了个牛肉包子在嘴里咬着，向瘦子道：

"今天报上登着国军要由广西那里打通海口。

倘若真是这样，外边的东西就可以进来了，我们要把稳一点。

"

那瘦子嘴角里衔着烟卷，取来在烟缸子上弹弹灰，昂着头笑道：

"我范宝华生在上海，中国走遍了，什么事情没有见过？

就说这六七年，前方封锁线里钻来钻去，我们这边也好，敌人那方面也好，没有碰过钉子。

打仗，还不是那么回事。

把日本鬼子赶出去，那不简单，老李，你看着，在四川，我们至少有三年生意好做，不过三年的工夫也很快，一晃就过去了。

为了将来战事结束，我们得好好过个下半辈子，从今日起，我们要好好的抓他几个钱在手上，这倒是真的，我们不要信报上那些宣传，自己干自己的。

"

老李道：

"自然不去信他。

但是你不信别人信；一听到好消息，大家就都抛出。

越是这样越没有人敢要，一再看跌。

就算我们手上这点存货蚀光了为止，我们可以不在乎。

可是我们总要另找生财之道呀。

于今物价这样飞涨，我每月家里的开销是八九上十万，不挣钱怎么办？

你老兄更不用说了，自己就是大把子花钱。

"

范宝华露着金牙笑了一笑，表示了一番得意的样子，因道：

"我是糊里糊涂挣钱，糊里糊涂花钱。

前天晚上赢了二十万，昨天晚上又输了三十万。

"老李道：

"老兄，我痴长两岁，我倒要奉劝你两句，打打麻将，消遣消遣，那无所谓。

唆哈这玩意，你还是少来好，那是个强盗赌。

"

范宝华又点了一支纸烟吸着。

微摇了两摇头道：

"不要紧，赌唆哈，我有把握。

"老李听了这话，把双肉泡眼，眯着笑了起来。

放下夹点心的筷子，将一只肥胖的右巴掌，掩了半边嘴唇，低声笑道：

"你还说有把握呢，那位袁三小姐的事，不是我们几位老朋友和你调解，你就下不了台。

"范宝华道：

"这也是你们朋友的意思呀。

说是我老范没有家眷，是一匹野马，要在重庆弄位抗战夫人才好。

好吧，我就这样办。

咳！

"说到这里，他叹了口气，改操着川语道：

"硬是让她整了我一下。

你碰到过她没有？

"老李笑道：

"你倒是还惦记她呢。

"范宝华道：

"究竟我们同居了两年多。

"正说到这里，他突然站起身来，将手招着道：

"老陶老陶，我们在这里。

"

老李回头看时，走来一位瘦得像猴子似的中年汉子，穿了套半旧的灰呢西服，肋下夹了个大皮包，笑嘻嘻的走了来。

他的人像猴子，脸也像猴子，尤其是额头前面，像画家画山似的一列列的横写了许多皱纹。

老李迎着也站起来让坐，范宝华道：

"我来介绍介绍，这是陶伯笙先生，这是李步祥先生。

"陶伯笙坐下来笑道：

"范兄，我一猜就猜中，你一定在大梁子赶早市。

我还怕来晚了，你又走了。

"范宝华道：

"大概九点钟，市场上才有的确消息，先坐一会吧。

要吃些什么点心？

"

茶房过来，添上了杯筷，他拿起筷子，指着桌上的点心碟子道：

"这不都是吗？

我不是为了吃点心而来。

我有件急事，非找你商量一下不可。

"范宝华笑道：

"又要我凑一脚？

昨天输三十万了，虽然钱不值钱，数目字大起来，也有点伤脑筋。

"

陶伯笙喝着茶，吃着点心，态度是很从容的。

他放下筷子，手上拿了一只桶式的茶杯，只管转着看上面的花纹。

然后将茶杯放在桌上，把手按住杯口，使了一下劲，作个坚决表示的样子，然后笑道：

"大家都说胜利越来越近了，也许明年这个时候，我们就回到南京了。

无论如何，由现在打算起，应该想起办法，积攒几个盘缠钱。

要不然，两手空空怎么回家？

"范宝华道：

"那末，你是想作一笔生意。

我早就劝过你了，找一笔生意作。

你预备的是走哪一条路？

"

陶伯笙额头上的皱纹，闪动了几下，把尖腮上的那张嘴，笑着裂痕伸到腮帮子上去，点了头道：

"这笔生意，十拿九稳赚钱。

现在黄金看涨，已过了四万。

官价黄金，还是二万元一两。

我想在黄金上打一点主意。

"范宝华对他看了一眼，似乎有点疑问的样子。

陶伯笙搭讪着把桌上的纸烟盒取到手，抽出一支来慢慢的点了火吸着。

他脸上带了三分微笑，在这动作的犹豫期间，他已经把要答复的话，拟好了稿子了。

他喷出一口烟来道：

"我知道范兄已经作有一批金子了。

请问我当怎么作法？

"范宝华哈哈一笑道：

"老兄，尽管你在赌桌上是大手笔，你还吃不下这个大馍馍吧，黄金是二百两一块，买一块也是四百万。

自然只要现货到手，马上就挣它四百万。

可是这对本对利的生意，不是人人可以作到的。

"

陶伯笙道：

"这个我明白。

我也不能那样糊涂，想吃这个大馍馍。

你说的是期货，等印度飞来的金砖到了，就可兑现，自然是痛快。

可是我只想小做，只要买点黄金储蓄券。

多一点三十两二十两，少一点十两八两都可以。

"范宝华道：

"这很简单，你挤得出多少钱就去买多少得了。

我还告诉你一点消息，要作黄金储蓄，就得赶快。

一两个礼拜之内，就要加价，可能加到四万，那就是和黑市一样，没有利息可图了。

"

陶伯笙看了李步祥一下，因道：

"大家全不是外人，有话是不妨实说。

我也就为了黄金官价快要涨，急于筹一笔钱来买。

范兄，你路上虽得活动，你自己也要用，我不向你挪动。

但是，我想打个六十万元的会。

"范宝华不等他说完，抢着道：

"那没有问题。

不就是六万元一脚吗？

我算一脚。

"

陶伯笙笑道：

"我知道你没有问题，除了你还要去找九个人呢。

实在不大容易。

我想，求佛求一尊。

打算请你担保一下，让我去向人家借一笔款子。

"范宝华两手同摇着笑道：

"你绝对外行。

于今借什么钱，都要超过大一分，借六十万，一个月要七八万元的利钱。

黄金储蓄，是六个月兑现。

六七四十二万，六个月，你得付五十万的子金。

这还是说不打复利。

若打起复利，你得付六十万的利息。

要算挣个对本对利，那不是白忙了？

"

那胖子李步祥原只听他两人说话。

及至陶伯笙说出借钱买黄金的透顶外行话，也情不自禁地插嘴道：

"那玩不得，太不合算了。

"陶伯笙道：

"我也知道不行，所以来向范兄请教，此外，还有个法子，我想出来邀场头，你总可以算一脚吧？

"范宝华道：

"这没有什么，我可以答应的。

不过要想抽六十万头子，没有那样大的场面。

而且还有一层，你自己不能来。

你若是也加入，未必就赢。

若是输了的话，你又算白干，那大可不必。

"

陶伯笙偏着头想了一想，笑道：

"自然是我不来。

不过到了那个时候，朋友拉着我上场子，我要是说不来的话，那岂不抹了人家的面子？

怎么样？

李先生可以来凑一脚？

"李步祥笑道：

"我哪里够资格？

我们这天天赶市场的人，就挣的是几个脚步钱。

"

范宝华道：

"提起了市场我们就说市场吧。

老李，你到那边去看看，若是今天的情形有什么变动的话，立刻来给我一个信。

我和老陶先谈谈。

"

李步祥倒是很听他的指挥，立刻拿起椅子上的皮包就走出餐厅的大门。

刚走到大门口，就听到有人在旁边叫道：

"我一猜就猜着了，你们会在这里吃早点的。

"他掉转头去看时，说话者就是刚才和范宝华谈的袁三小姐。

她穿着后方时新的翠绿色白点子雪花呢长袍，套着浅灰法兰绒大衣。

头发是前面梳个螺旋堆，后面梳着六七条云丝纽。

胭脂粉涂抹得瓜子脸上像画上的美女一样，画着两条初三四的月亮型眉毛。

最摩登的，还是她嘴角上那粒红豆似的美人痣。

看这个女人也不像是怎样厉害的人。

倒不想她和范宝华变成了冤家。

他匆遽之间，为她的装饰所动，有这点感想，也就没答复出什么话来，只笑着点了两点头。

袁小姐笑道：

"哼！

老范也在这里吧？

"她说着，把肋下夹的皮包拿出来，在里面抽出一条小小的花绸手绢，在鼻子上轻轻抹了两下。

李步祥又看到她十个手指头上的蔻丹，把指甲染得血一般的红。

她笑道：

"老李！

你只管看我作什么？

看我长得漂亮，打什么主意吗？

"李步祥哎哟了一声，连说不敢不敢。

袁三小姐笑道：

"打我什么主意，谅你也不敢，我是问你，是不是打算和我作媒？

"李步祥还是继续地说着不敢。

袁三小姐把手上的手绢提了一只角，将全条手绢展开，抖着向他拂了一下，笑道：

"阿木林，什么不敢不敢？

实对你说，你要发上几千万元的财，也就什么都敢了。

"老李笑道：

"三小姐开什么玩笑，你知道我是老实人。

"

她笑道：

"哼！

老实人里面挑出来的。

哪个老实人能作游击商人？

这也不去管他了。

你是到百货市场去吧？

托你一件事，给我买两管三花牌口红来。

别害怕，不敲你的竹杠，我在百龄餐厅等着你。

买来了，我就给你钱。

"李步祥先笑道：

"袁小姐就是这一张嘴不饶人。

东西买来了，我送到哪里去？

"

袁三道：

"你没有听见吗？

我在百龄餐厅等着你。

你以为老范在那里我不便去。

那没有关系，不是朋友，我们也是熟人。

回头要来。

"说着笑对了他招招手，她竟是大开了步子，走进餐厅里去。

李步祥望着她的后影，摇了两摇头自言自语的道：

"这个女人了不得。

"于是走上百货市场去。

这百货交易所在一幢不曾完全炸毁的民房里。

这屋子前后共有四进，除了大门口，改为土地堂的小店面而外，里面第二第三两进屋子，拆了个空，倒像个风雨操场。

这两进房子里挨着柱子，贴着墙，乱哄哄地摆下摊子。

那些摊子上，有摆衬衫袜子的，有摆手绢的，有摆化妆品的，也有专摆肥皂的。

夹着皮包的百货贩子，四处乱钻，和守住摊子的人，站着就地交涉。

全场人声哄哄，像是夏季黄昏时候，扰乱了门角落里的蚊子群。

李步祥兜了两三处摊子，还没有接洽好生意，这就有个穿蓝布大褂的胖子光了头，搬一条板凳放在屋子中间。

他这么一来，立刻在市场上的游击商人，就围了上来。

人围成了圈子以后，那胖子站在凳子上，在怀里掏出一本拍纸簿，在耳朵夹缝里取出一支铅笔。

他捧着簿子看了看，伸了手叫道：

"新光衬衫九万。

"只这一声，四处八方，人丛中有了反应：

"八万，八万五，八万二，两打，三打，一打。

"同时，围着人群的头上，也乱伸了手。

那胖子又在喊着：

"野猫牌毛巾一万二。

"在这种呼应声中，陆续地有人走来，加进了那个拥挤的人圈，人的声音也就越发嘈杂了。

李步祥的意思，只是来观场，并不想买进货品，也就只站在人丛后面呆望了一阵。

约莫有十来分钟，他把市场今日的行市，大概摸得清楚了。

却有人轻轻在肩上拍了一下，看时，正是那位邀赌的陶伯笙。

便笑道：

"陶先生，你也有兴致来观观场吗？

不买东西，在这里站着是无味的，声音吵得人发昏。

"陶伯笙笑道：

"那位袁三小姐又去找老范去了。

我想坐在一处，他们或者不好说话，所以我就避开来了。

"

李步祥笑道：

"没有关系。

我和他们混在一处两三年，什么不知道。

这位袁三小姐是什么全不在乎的。

不是你提起我倒忘怀了。

她正叫我给她买两支口红呢。

来吧，我们一同来和袁小姐看口红。

"说着，转了两三个化妆品摊子，果然找到了两支三花牌口红。

李步祥一问价钱，那位摊贩子并没有开口说话，将蓝布衫的长袖子伸出来。

当李步祥也伸过手去和他握着时，他另一只手，立刻取了一块白的粗布手巾，搭在两个人手上，也不知道他们两只手在布底下捏了些什么。

那李步祥缩回手来，摊贩子立刻摇了两摇头道：

"那不行，差远了。

"李步祥笑着伸过手去两只手捏住，又把布盖着。

他连问着：

"可不可以？

"于是两个人一面捏手，一面打着暗号，结果，李步祥缩回手来，掏出几千元钞票，就把口红买过来了。

陶伯笙跟着他走了几步，笑道：

"为什么不明说，瞒着我吗？

"李步祥道：

"市场上就是这么一点规矩，明事暗做。

其实什么东西，什么价钱，大家全知道。

你非这样干，他不把你当内行，有什么法子呢。

走吧，把东西送给袁三去。

"

陶伯笙笑道：

"你当了老范的面，送她这样精致的化妆品，恐怕不大妥当，老范那个人疑心很重。

"李步祥笑道：

"没关系，大家全是熟极了的人。

"

他说着，向前走，一到餐厅门口，陶伯笙不见了。

心想，这家伙倒是步步当心，是个精灵鬼，自己也不可太大意。

于是缓着步子向里走，隔着餐厅玻璃门，先探头望了一下。

那袁三和范宝华坐在原先的桌位上，谈笑自若。

她倒是先看见了，抬起手来，连招了两下。

李步祥只好夹着皮包走过去了。

看看范袁两人脸色，都极其自然。

便横头坐下来笑道：

"刚才范兄还提到你的，不想你就来了。

"袁三将眼睛向两人瞟了一眼，笑道：

"那多谢你们惦记了。

"李步祥道：

"本来你和范兄是很好的。

大家还可以……"袁三立刻把笑脸沉下来道：

"老李，话不要说得太远了。

过去的事提他干什么？

我们都不过是朋友而已。

朋友见面，坐坐茶馆何妨？

"李步祥把脸腮上的胖肉拥起来，苦笑了一下。

袁三又笑道：

"你自说是个老实人，说错了话我也不怪你。

托你买的口红，你买了没有？

"他便在口袋里掏出两支口红管子，放在桌上。

袁三拿过去看了看装潢上的记号，又送到鼻子尖上闻了两下，点着头道：

"这是真的，你花了多少钱买的？

"李步祥笑道：

"小意思，还问什么价钱？

"袁三道：

"我敲竹杠要敲像老范一样的，敲就敲笔大的。

你这个小小游击商人，经不起我一敲。

多少钱买的？

说！

"

李步祥一想，这家伙真凶，和她客气不得。

于是点了头笑道：

"袁小姐说的是，你就给五千块钱吧！

我们买得便宜。

"袁三道：

"两千五百元买不到一支口红，你说实话。

"李步祥将肥脖子一缩，笑道：

"袁小姐真是厉害，市场上价目都晓得。

我是七千元买的。

"

袁三将朱漆的小皮包放在桌上打开，在里面抽出一叠钞票，拿了几张由桌面上向李步祥面前一丢。

因笑道：

"你真是阿木林。

北平人有句话，叫做窝囊废，你说对不对？

"李步祥红着胖脸道：

"民国二十一二年，我混小差使在北平住过两年，这句话我懂得。

那比上海人说的阿木林还要厉害一点。

"袁三道：

"你看！

要钱就要钱，白送就白送，少算两千块钱，那算怎么回事？

"他笑道：

"我怕袁小姐嫌我买贵了。

"她笑着叹了口气道：

"你真是一块废料。

"说话时，还把手上拿的花绸手绢隔了桌面向他拂了几拂。

李步祥心里十分不痛快，可是对了她还只有微笑。

袁三站了起来，将皮包夹在肋下，向范宝华道：

"你大概是不要我会东的了。

"范宝华笑道：

"根本你也没有扰我，就只喝了半杯茶。

"袁三道：

"胜利快来到了。

大概一两年内，我们可以回上海。

好孩子，好好的抓几个钱回家去养老婆儿女，别尽管赌唆哈。

"她说着话时，手拿了皮包，将皮包角按住桌子，在地面悬起一只脚，将皮鞋尖在地面上点着。

最后，说了两个字"再见"，扬着脖子挺了胸脯子就这样地走了。

范李怔怔地对望了一阵。

还是范宝华笑道：

"这家伙越来越流，简直是个女棍子。

幸而她离开了我，若是现今还在一处，我要让她搜刮干了。

"李步祥道：

"我在餐厅门口碰着她，是她先叫我的。

她叫我到市场上去买口红。

不知道什么缘故，我见着她就软了，她叫我买东西，我不敢不买。

我想老兄不会见怪。

"

范宝华也笑着叹口气道：

"你真是一块废料。

这且不谈，今日市场情形怎么样？

"李步祥道：

"还在看跌，市场上很少人进货，我们还是按兵不动的好。

"范宝华将桌子一拍道：

"我还看情形三天，三天之内，还是继续看跌的话，我决计大大地变动一下，要干就痛痛快快地大干一阵，这样不死不活的也闷得很。

我也不能让袁三小视了我。

"

李步祥道：

"如果你有这个意思，我倒可以和你跑跑腿。

那衡阳来的几个百货字号，当去年撤退的时候，他们把所有的东西都搬进来了，就是存着货不肯拿出来，预备挣钱又挣钱。

现在国军打胜仗，眼见不久就要拿回桂柳，货留着不是办法，预备倒出来。

你若买进一部分回来，赶快运到内地去卖，还是一笔好生意。

"

范宝华笑道：

"你真是不行，大后方可作的生意多着呢，除了作百货，我们就没有第二条路子吗？

你瞧着吧，这个礼拜以内，我要玩个大花样。

老陶那家伙溜了，你到他家去找他一趟，让他到家里来找我。

老李，你看我发财吧！

"说着，打了一个哈哈。

第二回吊角楼上两家庭

范宝华是个有经验的游击商人，八年抗战，他就做了六年半的游击商，虽然也有时失败，但立刻改变花样，就可以把损失的资本捞回来。

因之利上滚利，他于民国二十七年冬季，以二百元法币作本钱，他已滚到了五千万的资本。

虽然这多年来，一贯地狂嫖浪赌，并不妨碍他生意的发展。

李步祥以一个小公务员改营游击商业，才只短短的两年历史，对范宝华是十分佩服的，而且很得他许多指导，见他这样的大笑，料着他又有了游击妙术。

便笑道：

"你怎样大大地干一番？

我除了跑百货，别的货物，我一点不在行，除此之外，现在以走哪一条路为宜呢？

"

范宝华笑道：

"你不用问着我这手戏法吧，你去和我找找老陶，就说我有新办法就是了。

若是今天上午能找到，就到我那里去吃中饭。

否则晚上见面。

今晚上我不出门，静等他。

"李步祥道：

"我看他是个好赌的无业游民，他还有什么了不起的办法吗？

"

范宝华道：

"你不可以小视了他，他不过手上没钱，调动不开。

若是他有个五六百万在手上，他的办法，比我们多得多呢。

"李步祥笑道：

"我是佩服你的，你这样地指挥我作，我就这样进行。

这次你成了功，怎么帮我的忙？

"

范宝华笑道：

"借给你二百万，三个月不要利钱。

你有办法的话，照样可以发个小财。

"他听了自是十分高兴，立刻夹了皮包，就向陶伯笙家来。

这陶伯笙住在临街的一幢店面楼房里，倒是四层楼。

重庆的房子包括川东沿江的码头，那是世界上最奇怪的建筑。

那种怪法，怪得川外人有些不相信。

比如你由大街上去拜访朋友，你一脚跨进他的大门，那可能不是他家最低的一层，而是他的屋顶。

你就由这屋顶的平台上，逐步下楼，走进他的家，所以住在地面的人家，他要出门，有时是要爬三四层楼，而大门外恰是一条大路，和他四层楼上的大门平行。

这是什么缘故？

因为扬子江上溯入峡，两面全是山，而且是石头山。

江边的城市，无法将遍地的山头扒平。

城郭街道房屋，都随了地势高低上下建筑。

街道在山上一层层地向上横列地堆叠着，街两旁的人家，就有一列背对山峰，也有一列背对了悬崖。

背对山峰的，他的楼房，靠着山向上起，碰巧遇到山上的第二条路，他的后门，就由最高的楼栏外，通到山上。

这样的房子还不算稀奇。

因为你不由他的后门进去，并不和川外的房屋有别的。

背对了悬崖的房屋，这就凭着川人的巧思了。

悬崖不会是笔陡的，总也有斜坡。

川人将这斜坡，用西北的梯田制，一层层地铲平若干尺，成了斜倒向上堆叠的大坡子。

这大坡子小坦地，不一定顺序向上，尽可大间小，三间五，这样的层次排列。

于是在这些小坦地上，立着砖砌的柱子，在下面铺好第一层楼板。

那么，这层楼板，必须和第二层坦地相接相平。

第二层楼面就宽多了。

于是在这一半楼面一半平地的所在，再立上柱子，接着盖第三层楼。

直到最后那层楼和马路一般齐，这才算是正式房子的平地。

在这里起，又必须再有两三层楼面，才和街道上的房子相称。

所以重庆的房子，有五六层楼，那是极普通的事。

可是这五六层楼，若和上海的房子相比，那又是个笑话。

他们这楼房，最坚固的建筑，也只有砖砌的四方柱子。

所有的墙壁，全是用木条子，双夹的漏缝钉着，外面糊上一层黄泥，再抹石灰。

看去是极厚的墙，而一拳打一个窟窿。

第二等的房子，不用砖柱，就用木柱。

也不用假墙，将竹片编着篱笆，两面糊着泥灰，名字叫着夹壁。

还有第三等的房子，那尤其是下江人闻所未闻。

哪怕是两三层楼，全屋不用一根铁钉。

甚至不用一根木柱。

除了屋顶是几片薄瓦，全部器材是竹子与木板。

大竹子作柱，小竹子作桁条，篦片代替了大小钉子，将屋架子捆住。

壁也是竹片夹的，只糊一层薄黄泥而已。

这有个名堂，叫捆绑房子。

由悬崖下向上支起的屋子，屋上层才高出街面的，这叫吊楼，而捆绑房子，就照样地可以起吊楼。

唯其如此，所以重庆的房子，普通市民，是没有建筑上的享受的。

陶伯笙是个普通市民，他不能住超等房子，也就住的是一等市房的一幢吊楼。

吊楼前面临街，在地面上的是一家小杂货铺。

铺子后面，伸出崖外，一列两间吊楼。

其中一间住了家眷。

另一间是他的卧室，也是客厅，也是他家眷的餐厅。

过年节又当了堂屋，可以祭祖祭神。

这份儿挤窄，也就只有久惯山城生活的难民处之坦然。

李步祥经范宝华告诉了详细地点，站在小杂货店门口打量了一番，望着店堂里，堆了些货篓子货架子，后面是黑黝黝的，怕是人家堆栈，倒不敢进去。

就在这时，有个少妇由草纸堆山货篓子后面笑了出来，便闪开一边看着。

那少妇还不到三十岁，穿件半旧的红白鸳鸯格子绸夹袍，那袍子自肋以下有三个纽扣没扣，大衣襟飘飘然，脚下一步两声响，踏了双皮拖鞋。

烫头发鸡窠似的堆了满头和满肩。

不过姿色还不错。

圆圆的脸，一双画眉眼，两道眉毛虽然浓重些，微微地弯着，也还不失一份秀气。

她操着带中原口音的普通话，笑着出来道：

"下半天再说吧，有人请我听戏哩。

今天该换换口味了。

"她脸腮上虽没有抹胭脂粉，却是红晕满腮，她笑着露出两排白牙，很是美丽。

李步祥想着，这女人还漂亮，为什么这样随便，他正这样注意着，后面正是陶伯笙跟出来，他手上举了只手皮包，叫着道：

"魏太太你丢了重要的东西了。

"她这才站住，接过皮包将手拍着道：

"空了。

丢了也不要紧。

不是皮包空了，我今天也不改变路线去听戏。

这两次，我们都是惨败。

"说着，摆头微笑，走到隔壁一家铺子里去了。

李步祥这才迎向前叫声陶先生。

他笑道：

"你怎么一下工夫又到这里来了。

请家里坐，请家里坐。

"说着，把他由店堂里向后引，引到自己的客室里来。

李步祥一看，屋子里有张半旧的木架床，被褥都是半旧的。

虽然都还铺叠得整齐，无如他的大皮包、报纸、衣服袜子，随处都是。

屋子里有张三屉桌和四方桌，茶壶茶碗、书籍、大小玻璃瓶子、文具，没有秩序地乱放。

在垃圾堆中，有两样比较精致些的，是两只瓷瓶，各插了一束鲜花，另外还有一架时钟。

这位陶先生出门，把身上的西服熨烫得平平整整，夹了个精致大皮包，好像家里很有点家产，可是住的屋子这样糟。

这吊楼的楼板，并没有上漆，鞋底的泥代了油漆作用，浮面是一层潮粘粘的薄灰。

走着这楼板还是有点儿闪动。

陶伯笙赶快由桌子下面拖出张方凳子来，上面还有些瓜子壳和水渍，他将巴掌一阵乱抹，然后拍着笑道：

"请坐请坐。

"

李步祥看他桌上是个存货堆栈，也就不必客气了，把带来的皮包，也放在桌上。

虽然那张方凳子，是陶伯笙用手揩抹过的，可是他坐了下去，还觉得不怎么合适，那也不理会了。

因笑道：

"我不是随便在门口经过的，我是老范叫我来的。

"陶伯笙道：

"刚才分手，立刻又请老兄来找我，难道又有什么特别要紧的事吗？

"说着，在身上掏出一盒纸烟，抽了一支敬客。

李步祥站起来接烟时，裤子却被凳面子粘着，拉成了很长。

回头看时，有一块软糖，半边粘在裤子上，半边还在凳面上，陶伯笙笑着哎呀了一声道：

"这些小孩子真是讨厌，不，也许是刚才魏太太丢下来的。

"李步祥笑道：

"没关系，我这身衣服跟我在公路上跑来跑去，总有一万里路，那也很够本了。

"他伸手把半截糖扒得干净，主人又在床面前另搬了张方凳子出来，请客坐下。

李步祥吸着烟，沉默了两三分钟，然后笑道：

"这件事，就是我也莫名其妙。

老范坐在茶座上，突然把桌子一拍，说是三天之内，要大干一番，而且说是一定要发财。

我也不知道他这个财会怎样的发起来。

他就叫我来约你去商量。

想必他大干一番，要你去帮忙。

"陶伯笙伸着手搔了几搔头。

因道：

"要说作买卖，我也不是完全外行，但是要在老范面前，着实要