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美国反垄断法的内在目标和变化动因比较法论文法学论文
美国反垄断法的内在目标和变化动因-比较法论文-法学论文
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美国作为最早制定和实施反垄断法的国家,从创立之初到一百多年后的今天,相关的经济学理论和法学理论层出不穷,法律制度不断进行调整和变革,而执法标准也在从宽和从严之间摇摆。
美国的理论发展与实践经验为我国反垄断法律制度的完善提供了非常有益的参考,但在我们研究借鉴美国相关理论和具体制度之前,应当研究发现其发展变化的内在规律,并结合我国的具体国情做出取舍。
纵观美国反垄断法发展的历程,特别是当我们将与之相关的、经济背景和理论发展综合分析后,不难发现美国反垄断法作为经济法的核心组成部分,是国家保障市场秩序、发挥市场调节功能,约束、调整企业行为的重要工具。
美国反垄断法的演变进程是由其背后的经济政策所决定的,从而体现了经济政策对于反垄断法的指引作用。
透过美国反垄断法立法和执法行为的时代变迁,分析美国反垄断法的内在目标和变化动因对于我国初建的反垄断法法律制度的进一步完善和执法标准的进一步明确具有重要的理论和现实意义。
一、经济运动与反垄断法的初步形成
19世纪80年代后,随着南北战争的结束和工业化的实现,美国从一个分散的农业国家转变为一个快速发展的工业化国家。
由于法制的缺失和市场秩序尚未形成,企业在竞争中广泛地采用价格协议、掠夺性定价和联合排挤等不公平竞争行为进行恶性竞争。
而大型企业则通过兼并小企业或企业合并迅速形成市场垄断力量,并不择手段地控制战略资源和基础设施。
[1]美国政府开始在国内推行以发展自由经济为核心的经济政策,其主要目标是建立良性的市场经济秩序和避免经济资源被少数企业垄断。
[2]在这一时期以占据主导地位的亚当斯密为代表的古典经济学理论认为应当实现市场的充分竞争,因为价格机制可以实现市场的自动平衡与调节。
在这种经济、社会背景之下,美国反垄断法《谢尔曼法》应运而生。
考虑到《谢尔曼法》过于原则,缺乏具体性的指导,《克莱顿法》和《联邦贸易委员会法》相继出台,构成了美国反垄断法律体系的基本框架。
这一时期反垄断法的特征是:
(一)避免社会资源的独占以及保护中小企业的市场参与能力
与《谢尔曼》法出台的政策目标一致,美国在最初的30年里主要是针对大型托拉斯企业特别是占据基础设施或战略物资等市场竞争基础资源的垄断企业进行规制。
以标准石油案为代表①,这一时期在针对石油、糖②和铁路③等领域的垄断企业的一系列诉讼中,主要的依据是过大的市场份额(比如在标准石油公司案中法院将90%的市场份额视作存在垄断的证据)以及排挤竞争对手的行为(包括拒绝与竞争对手合作以及价格歧视)等。
这些观点都与古典经济学的自由竞争理念相辅相成,其主要目标是保证中小竞争者的竞争能力。
(二)经济和充分竞争理念影响下必要设施理论的启蒙
出于对企业独占经济资源的防范和自由竞争的保护,1912年的UnitedStatesv.TerminalR.R.Assn案①构成了必要设施理论的起源。
在该案中法院认为控制圣路易斯市的所有车站系统的被告有义务与通过该城市的铁路公司合作,提供旅客上下车服务。
在此基础上形成的必要设施理论认为,占有垄断地位的经营者有义务与其竞争对手合作为消费者提供服务,除非垄断经营者可以证明这种拒绝合作有合理的商业理由。
这种理论认为,如果允许占有垄断地位的经营者拒绝与其他竞争者合作,将导致垄断经营者的垄断从一个行业延伸到相关领域。
(三)反垄断法实际实施力度相对较弱
由于第一次世界大战及其后美国政府与企业之间的合作开启了美国经济发展的第一个黄金时代,美国政府相信企业之间的协作以及行业协会的协调行为有助于提高企业效率、减少恶性竞争。
因此,美国反垄断执法部门在这一时期并未再发起针对大型垄断企业的诉讼,并在对于企业联合、行业协会以及限制竞争行为的案件中主要适用合理原则。
比如在MapleFlooringManufacturersAssociationv.UnitedStates案中,法院通过适用合理原则认定竞争者之间的协调和控制产量的协议行为可以减少资源浪费和促进合理竞争,因而合法。
②美国反垄断法的实施进入相对宽松时代。
二、政府干预政策与反垄断法的严厉实施
20世纪30年代到60年代,虽然美国经历了经济大萧条、二次世界大战和战后经济霸主三个经济阶段,但美国政府采取的执政思想和经济政策基本保持了一致性。
在经济大萧条期间,美国政府和学者对于市场自身调节理论彻底丧失信心,美国逐渐放弃了传统的自由经济主义思想。
以《就业、利息和货币通论》为代表的凯恩斯理论为国家干预提供了理论基础,凯恩斯理论认为传统的放任主义思想解决不了市场本身产生的所有问题,政府应当在市场经济中扮演更为积极的角色,通过主动干预解决市场无法实现的平衡问题。
与此同时,着名的哈佛学派思想在经济学领域逐渐占据统治地位。
哈佛学派创建的SCP理论(即市场结构(Structure)、市场行为(Conduct)和市场效果(Performance)的互动理论)认为,在三者之间市场结构决定了企业的经营行为和经济效果。
市场结构的失衡和垄断企业的存在可能造成不合理的市场行为,并影响经济效果。
因此,哈佛学派主张政府通过反垄断法的积极实施保证市场结构的合理化,并阻止市场垄断力量的形成或抑制市场垄断力量的实施。
在这一时期,美国政府逐渐采用了宏观调控和政府介入的一系列措施,罗斯福新政和二战时期的政府主导政策通过实践凯恩斯主义使美国逐渐成为经济霸主。
二战后到60年代末,美国经济步入低失业率和低通货膨胀率的高速发展时期。
而由于战后传统欧洲国家的衰弱,对美国企业难以形成有效的威胁,美国执法机构对于企业兼并和垄断行为的经济效率抗辩基本采取忽略的态度。
与这一时期政府政策目标相适应,反垄断法体现了如下特征。
(一)对于垄断地位形成的极力压制
《谢尔曼法》强调对于垄断力量的限制,并认为市场份额与垄断力量不能等同,在这方面市场的进入障碍是最大的影响因素,因为如果不存在较高的市场进入门槛,占据较大市场份额的企业并不能实施提高价格或控制产量的行为。
但在仔细分析这一时期有代表性的判例后会发现,这一时期的美国倾向于采用市场份额作为垄断力量的主要参数,并体现了对于过大市场份额的敌视态度。
比如在最具代表性的1945年美国政府诉美国铝公司案中,最高法院认定美国铝业公司违反《谢尔曼法》实质上仅仅因为该公司控制了铝锭市场90%的市场份额。
其理由包括:
(1)从经济的角度看,即使处于垄断地位的企业没有取得超额垄断利润,并不能表明企业已经实现的最大的经济效率,因为市场上缺乏有效的竞争;
(2)既然大部分限制竞争协议属于本身违法,不管其是否具有一定的经济效率,处于垄断地位的垄断者实际上已经直接占有了这种通过协议企业控制的市场份额,而要求法院去随时监督其不会滥用这种垄断力量显然是不现实的;(3)美国铝业公司的规模效应和销售渠道等竞争优势构成了对于市场进入者的实质性进入障碍。
①随后美国最高法院在这一时期的一系列案件中,体现了对于占据市场垄断地位企业打击的积极态度,比如UnitedStatesv.Griffith案以及美国政府诉联合制鞋机械公司案。
②这种态度一直延续到1960年代末。
正如法院在1962年的布朗鞋公司案中指出的我们不能不认识到国会希望通过保护小规模的、地方企业来促进竞争。
虽然,在某些情况下分散的产业和市场可能导致更高的成本和价格,但是我们不能忽视国会支持分散经营的目标。
美国学者指出布朗鞋公司案判决所体现的对于分散经济的追求,体现了《谢尔曼法》所追求的经济的目标。
[3]当然,美国在当时的世界经济霸主地位决定了它具有这样的本钱。
由于欧洲和日本尚未从战后的废墟中恢复,在世界市场上鲜有巨型企业成为美国企业的竞争对手,因此美国法院和执法部门可以更多地考虑经济目标以外的社会目标。
(二)对于企业兼并的严格控制
在哈佛学派的结构主义影响下,美国执法机构对于企业兼并采取严格控制的态度。
针对在第二次世界大战后兴起的第三次企业兼并浪潮,美国政府提起多起阻止兼并的诉讼,比如美国政府诉派拉蒙影片公司案等。
在这一时期,影响超过5%市场份额的横向或纵向兼并都面临被禁止的威胁。
③美国政府和法院根据结构主义的理念,认为分散经营更有利于企业保持竞争力,因而应当阻止企业通过兼并建立过大的企业。
而美国政府提起的这类阻止兼并的诉讼大多取得了成功。
除传统的针对纵向和横向兼并的严格限制之外,美国政府还自联邦贸易委员会诉宝洁公司案后确立了对于混合兼并中的边缘效应审查的堑壕理论。
④在之前的理论中,主流观点认为由于混合兼并的企业处于不同的产品市场,兼并后的企业不会影响相关产品市场中的市场集中度变化,因此不需要特别的关注。
而在本案中,法院认为由于宝洁公司作为最大的综合日用品经销商对于从事家用清洁剂生产的目标公司的兼并将对于家用清洁剂市场产生明显的反竞争效果,因为:
(1)由于兼并会促使已占市场支配地位的企业生产效率进一步提高,占据更大的竞争优势;
(2)兼并后公司的强大实力不仅对于现有市场中的其他小生产商造成威胁,而且将成为潜在进入企业的进入壁垒。
随后美国法院在一系列的混合兼并审查中都适用了宝洁案的判决⑤,并将堑壕理论纳入1968年的《企业兼并指南》中。
(三)对于竞争者协议行为本身违法规则的盛行
尽管在经济危机前,随着合理原则的逐渐发展,美国执法部门对于竞争者之间交换信息、统一行为规范等协议行为采取了较为宽容的态度,而且在本身违法行为和合理原则之间曾经出现摇摆的态度,但自1940年着名的UnitedStatesv.SoconyVacuumOilCo.案⑥后,美国最高法院明确了对于竞争者之间横向限制竞争协议适用本身违法原则的强硬态度。
法院强调水平固定价格协议从来都在禁止之列,并将以犯罪论处,不论他们的实际后果如何。
而且本案法官指出,在这种本身就违法的协议中,协议是否会从另一方面促进竞争以及是否会带来经济效率是不予考虑的。
本身违法原则的适用,不仅可以对于企业联合实施非法垄断目的的行为形成,而且可以避免合理原则在分析各种抗辩时所需要的大量成本。
从此案开始到20世纪70年代,美国法院开启了对于经营者协议最为严厉的时代,不论所涉及协议是横向还是纵向限制基本上采用本身违法原则。
本身违法原则的应用已远远超出此案中所涉及的固定价格行为的范围,覆盖了市场划分、联合抵制交易和捆绑销售等各种经营者协议。
三、重塑美国竞争力与芝加哥学派的兴起
自20世纪70年始,美国国内外的经济、社会环境发生了巨大的改变,由于长时间实施凯恩斯主义的经济扩张政策,美国国内通货膨胀日益严重,而与此同时企业的经济效率不断降低,失业率也大幅上升,美国国内经济陷入严重滞胀。
[4]同一时期在国际上,美国面临着与苏联的经济、日本的迅速崛起、欧洲的复兴,以及新兴经济国家的冲击,美国经济霸权面临严重的挑战。
提高美国企业的经济效率并提升其在国内、国际两个市场的有效竞争力成为美国经济政策的核心问题。
顺应时代的需要,芝加哥学派逐渐成为主流。
与凯恩斯主义截然相反,芝加哥学派认为市场是完美的,在没有进入壁垒的市场中,市场可以通过自身调节实现平衡。
因此,芝加哥学派主张,占据市场支配地位企业的存在、竞争者协议和企业兼并都有可能提高社会经济效益,最终提高消费者福利。
执法机构不应根据行为的性质适用本身违法规则或根据市场份额以及市场集中度就阻止兼并,判断反垄断法是否应当干预的核心因素是经济效率的考量。
由于芝加哥学派的观点正好符合美国当时经济重振和恢复企业活力的需要,因而成为美国反垄断法变革的理论基础,并在反垄断法领域形成了以下几个重要特征。
(一)对于滥用市场支配地位行为的折衷态度
由于芝加哥学派对于之前政府干预理论的修正,以及美国企业面临的欧洲、日本,以及新兴国家企业的竞争,美国执法机构对于处于市场支配地位企业的行为逐渐采取了较为宽松的态度。
尽管执法部门仍然对于大型垄断企业不断提起诉讼,但除UnitedStatesv.AT&TCo.案①之外,案件大多以认定效率抗辩成立而免于处罚。
法院更多地给予具有支配地位的企业以相当程度的自由以制定价格、开发产品和实施促销策略。
这种态度突出地反映在对于掠夺性定价违法标准的确定中。
在之前的案件中,美国法院通常认为在平均总1观意图的证据对于确定其是否违法具有相关性。
②在1993年的布鲁克集团公司诉威廉姆森烟草公司案③中,最高法院为掠夺性定价设立了一个较高的门槛:
第一,原告要证明被告的定价低于通过适当方式所能获得的成本价格。
第二,原告必须表明被告有合理的期望能够通过这种定价方式收回它的投资。
也就是说掠夺性定价策略可以保证被告可以在未来将价格提高到高于竞争的水平,从而能够补偿在掠夺性定价行为实施过程中所造成的损失。
实践证明,布鲁克集团公司案的标准事实上是难以满足的。
自该案的先例被确立以来的十几年里,没有任何原告最终在掠夺性定价诉讼中获胜。
在芝加哥学派的大背景下,主流的观点认为即使是具有垄断或接近垄断力量的企业仍可以合法地从事商业竞争,并有权在市场可接受的范围内就其产品进行定价。
比如,Easterbrook教授指出除非法院掌握具有说服力的方法将掠夺性定价和激烈价格竞争策略区分开来,否则任何司法介入都将导致弊多利少的结果。
[5]此后,具有支配地位的企业在美国法律下享有极大的削减价格的灵活性而无需担心构成掠夺性定价的违法责任。
(二)对于竞争者协议管制的钝化与合理原则的复苏
由于芝加哥学派对于企业经济效率的重视以及增强企业竞争力的政策需要,美国反垄断法对于竞争者协议的规制在这一时期出现明显的放松趋势,逐渐从本身违法原则回归到承认效率以及提高促进竞争效果抗辩的合理原则。
在1977年的具有标志性的ContinentalT.V.,Inc.V.GteSylvaniaIncorporated案中,最高法院首先提出应区别对待纵向固定价格协议和非固定价格协议的限制性行为,对于非价格的纵向限制竞争协议不应适用本身违法原则。
因为,纵向非价格限制协议在销售同一品牌产品的经销商之间限制了竞争,但同时有利于提高与其他品牌产品的竞争效率。
当某品牌达到垄断份额时,分销商之间的品牌内竞争是市场竞争的主导;而在高度竞争的行业,分销商之间没有品牌内竞争,品牌之间的竞争是市场竞争的主导。
品牌之间的竞争是反垄断法所鼓励的主要竞争形式之一。
[6]美国最高法院通过本案明确地修正了上一时期法院对于效率和竞争抗辩的忽视,承认了竞争者协议可能对于竞争的促进作用以及对于社会福利的贡献。
其后,美国法院通过一系列判例缩小了本身违法原则对横向价格固定协议①、横向的划分市场协议②,以及联合抵制交易协议③等各种形式的竞争者协议的适用范围。
(三)兼并审查制度中结构主义标准的淡出
在1982年、1984年和1992年三次对于兼并指南的修改中,美国逐渐放弃了哈佛学派所主张的严格的结构主义原则。
这主要体现在:
(1)用兼并后市场集中度的变化了市场份额作为审查兼并效果的标准;
(2)兼并后的市场份额仅作为参考因素而不是决定性因素;(3)1992《横向合并指南》提出潜在的反竞争效果和市场进入壁垒等因素应当是同等重要的审查因素。
受芝加哥学派效率至上理念的影响,经济效率逐渐成为兼并审查的核心分析因素。
1992年的《横向兼并指南》明确指出,政府机构应当允许可以提高经济效率的兼并计划的实施,因为经济效率可以实现竞争法所追求的主要政策目标,即消费者福利。
当然前提是这种效率的提升不能通过其他的、对于竞争负面影响较小的方式实现。
虽然,根据指南,经济效率是以抗辩的形式而不是自动豁免的形式发挥作用,但由于绝大多数企业兼并都会产生资产的优化整合、规模经济效应的提升、成本的降低,以及产品或服务的创新,因此这种抗辩成功的可能性是非常大的。
[7]
四、经济全球化和信息时代反垄断法的再调整
在20世纪90年代以来的最近20年中,世界经济形势出现的最显着的变化是经济全球化的深化和计算机技术带来的新兴产业发展。
由WTO等国际组织成立推动的经济全球化在这一时期达到了前所未有的广度和深度。
大型跨国公司一方面通过国内兼并提高规模以应对国际竞争,另一方面通过国际收购实现生产、销售和资源的全球配置。
由此推动了第五次企业兼并浪潮。
与此同时,高科技企业通过技术创新迅速占领市场支配地位。
美国政府开始关注在芝加哥学派影响下实施多年的放任态度后,如何在新形势下保障市场的有效性和竞争活力。
受新凯恩斯主义理论的影响从克林顿政府开始,美国经济政策重新回归一定程度的政府干预。
美国经济政策的目标是在一定程度上发挥政府干预的功能,弥补市场自身调节的滞后性。
此外,美国政府在强调经济效率的同时,逐步注重社会公正以及就业、环保等多重政策目标的同步实现。
在反垄断法的调整和实施过程中体现了以下特征。
(一)本身违法原则与合理原则界限的模糊与重构简化合理原则的出现
在经历了通过广泛适用本身违法原则实现严厉打击竞争者协议和逐渐扩大合理原则缓和对于经营者行为管制的两个时期后,美国反垄断法适用中的本身违法原则和合理原则作为判断经营者行为合法性的两个主要标准的界线越来越模糊了。
在这一时期,法院在审查竞争者协议的案件中,希望既能避免传统合理原则的繁冗复杂,又能通过针对实现效率和促进竞争效果的有效甄别促进市场的有效竞争。
对此,美国最高法院在这一时期指出在本身违法原则和合理原则之间存在着中间方式。
本身违法原则在某一做法存在明显限制竞争效果时会得到适用。
在这种情况下,无需考察特定的市场情况,这样的限制就可以认定为不合理的。
而适用简化的合理原则的限制行为也是比较严重的,需要被告首先提出合法理由抗辩,才能避免适用本身违法规则。
对于具有明显抑制竞争效果的竞争者协议,法院通过举证责任倒置,加重了被告的举证责任,在一定程度上实现了简化程序和承认经济效率抗辩两者兼顾。
在这一时期的一系列关于竞争者横向限制竞争协议的案件中,美国法院逐渐承认并实施了简化的合理原则分析方法。
这些案件主要涉及行业组织、社会团体或学校、医院等非企业组织。
④
(二)新经济学理论的广泛适用
经济学理论中逐渐形成的后芝加哥学派,改变了芝加哥学派一统天下的局面,后芝加哥学派虽然并没有提出系统的新的理论观点,但其主要作用在于反思芝加哥学派所主张的市场至上或市场万能的观点。
在改变芝加哥学派的市场自身调节理念的同时,为了解决市场行为和经济效果分析的各种复杂问题,一大批新经济学理论(如博弈论和信息经济学等)被广泛地适用于司法实践中。
在1992年的柯达诉图像技术服务公司案①中,柯达公司采取了一系列措施限制向的维修服务商提供柯达设备的零部件,使得这些维修服务商在就柯达公司的设备提供服务方面很难与柯达公司竞争。
初审法院判柯达公司胜诉,理由是柯达公司在复印机销售市场上只占20%的市场份额,因此不可能对售后服务市场施加不合理的限制。
美国最高法院则大量地引用博弈论、信息经济学的分析方法通过对于信息不对称和客户锁定等新理论的使用,认定了柯达公司市场支配地位的存在。
以此为起点,美国法院在现代的司法判决中广泛地将新经济学理论适用于滥用市场支配地位、掠夺性定价②和竞争者协议行为③的分析中。
(三)兼并审查更加注重对于动态效果的审查和对于技术创新的鼓励
为了应对产业和不断变换的国际竞争环境,美国兼并审查增加了经济分析的灵活性,更加注重对于兼并效果的动态分析。
1997年修订的《兼并指南》最突出的特点在于承认兼并对于促进效率潜在的可能性。
当然,兼并方必须证明兼并产生的效率将是充分的以至于可以抵消兼并在相关市场中对消费者的潜在损害。
当然这种分析不可能建立在传统的市场集中度的结构主义分析之上,而是依赖于新经济学理论的动态效果分析。
在新技术引领的企业竞争领域,自1992年以来《兼并指南》的历次修改中,逐渐体现对于技术创新的保护与鼓励。
《2010年横向兼并指南》更是第一次系统地针对技术创新提供了综合的分析指标,主要体现在
(1)要求审查机关常规性地考虑竞争的非价格因素,包括服务、产品质量以及创新;
(2)在第6.4条中增加了创新和产品多样性一节,解释机构如何评估兼并是否可能通过推迟创新或减少产品多样性的方式而明显地损害消费者利益;(3)对第10条效率进行了补充,以阐明机构如何分析兼并所产生的创新效率的可能性。
(四)竞争法为全球化竞争服务的观念逐渐形成
面对不断增强的国外生产商对于美国市场的冲击,美国最高法院通过1993年的哈特福德火灾保险公司案中对于目标与效果原则和国际礼让抗辩的重新解释实现反垄断法域外适用的扩大化。
在本案中,美国最高法院指出:
《谢尔曼法》适用于意图在美国造成实质性影响而实际上也确实产生了这种影响的外国行为,无论这种行为发生在任何地方。
该案的另一个重要作用是极大地增加了传统的针对域外适用的国际礼让原则抗辩的难度。
抗辩必须证明被告同时遵守两国的法律是不可能的。
[8]据此,除非被控的反竞争行为是由外国法或政府强制要求的行为,否则就不能援引国际礼让原则,即使该企业行为在出口国国内是合法的。
④本案开创了美国反垄断法域外适用不断扩张的时代,在过去的20年里,美国针对外国被告诉讼的案件数量和惩罚金额持续增加,美国反垄断法的执法部门所征收的超过90%的罚款与国际卡特尔案件有关。
美国政府通过反垄断诉讼对外国被告征收的罚金金额增长了几十倍。
在市场经济制度中,政府应当尽量减少通过政府指令或行政手段对于市场行为的直接干预,而应通过制度、法规的建设以及司法或行政执法行为保障市场秩序的正常、有效。
当然,世界各国的实践都表明,单纯通过市场手段实现的经济调节具有一定的缺陷,而政府也需要在特定的历史时期和社会背景下推行特定目标的经济政策。
在这种情况下,竞争法做为市场经济制度下的基本法成为保障市场秩序、实现国家政策目标的主要途径之一。
因此,无论是美国还是其他发达国家都不断通过竞争法的调整与实施实
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