到底是英音难还是美音难.docx
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到底是英音难还是美音难
到底是英音难还是美音难
《我的英语学习小传》72#学英语必备的公共号:
教书匠小夏这个系列要写100期本期福利专属:
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之前一直追文章的同学可以直接拉到文章后半部分割线处,如果是第一次看的同学,从头看很重要,因为这有可能是你第一次全面细致科学的了解音标这个体系英语语音学习,音标是非常重要的辅助工具。
我一开始学英语的时候没有接触音标,全凭耳朵听,嘴巴练,上来就是单词句子文章,一直到了中学才开始接触了音标的概念。
非常不幸的是,一接触音标学错了。
但万幸的是,我英语启蒙老师给我打的底子好,单词读音都正确,我自己弄了一个逆向工程,自学了音标的正确发音。
什么叫逆向工程呢,比如短元音/?
/,我是按照big这个单词的读法,返回去拆解出了/?
/是怎么读的。
万万幸的是,本科就读南京大学英语系,选了语音学的课程,系统性的了解音标和英语语音,把之前所有碎片的知识整合成了一个整体。
音标于我,终于不是可有可无的拐杖,而是成为我进一步研究语音学的趁手兵器。
英语音标48个,元音20个,辅音28个;也有BBC标准44个的提法。
对此不必细究。
关键是怎么学,按照什么次序来学才是真正的奥义所在,因为只有先建立整体结构,细节的知识点才能够更好地被掌握和运用。
先拿18个元音说事儿。
这些音标中哪一个第一个学,都是非常有说法的。
很多的教材一开始喜欢讲长元音/i:
/.按照这个次序学,音标整体感就略逊一筹。
为什么这么说呢,我们先看看长元音/i:
/的发音要诀。
长元音/i:
/叫做closefrontvowel,很多老师只注重音节长短,而忽视了对于closefrontvowel这个概念中蕴含的意义。
只有通过概念的理清,才能将局部回归于整体之中。
先说close的闭合之意,关键在于用什么部位去闭合气流。
正确答案是舌头去闭合气流。
奥义在于舌头的中后部顶在上腭处,封闭了气流通道。
然而在实际操作中,舌头的中后部到底在哪儿,别说同学们,连我自己都不是很容易感受出来。
我们对于舌头控制力最好的部分在舌尖。
所有音标中和舌头位置相关的音,大家一定记住要找舌尖的位置。
/i:
/的舌尖位置是在下齿内侧,稍稍用力顶住下齿,此时舌中后部自然就会隆起,靠在上腭的位置,完成了气道封闭。
而当舌尖略微用力顶下齿时,我们的下巴也会自然向下运动。
舌尖略微用力顶下齿,这也是/i:
/之所以叫frontvowel的原因。
那么问题又来了,单元音/?
/也叫做closefontvowel,但是发音却和/i:
/不一样,这又是为什么?
从舌位的角度上说,舌头中后部的高度在发/?
/时,没有/i:
/高,自然气道闭合没有长音/i:
/封闭得满,但我们还是用整体系统思维来思考,刚才我说过,我们对于舌头控制力最好的部分在舌尖,要用舌尖位置来定位整体的舌位,既然这两个音舌尖的位置基本一致,怎么区分?
这时我们必须引入另外一个概念来解决这个问题。
每一个音位都需要有一个发力点的支持,这个发力点可以在舌头,也可以在喉咙,也可以在嘴唇等等。
有了一个发力点,自然口腔就会围绕这个点来协调其他肌肉的运动。
这个事儿根本不用你操心,人体就是按照这个机理来运作的。
刚才我们说过长音/i:
/要舌尖略微用力顶下齿,这个音的用力点就在舌尖上。
因为舌尖用力,自然嘴型纵向运动,舌中后部会顶在上颚。
找到一个点,解决所有肌肉的协调问题即可,就像走路手随着腿异侧摆动一样自然,走成顺拐是非常困难的事儿。
那么短音/?
/即便舌位与长音/i:
/基本一样,但是它的用力点发生了变化。
同学们可能听过这样的说法:
/?
/要发的短促。
短促其实意味着气流在通过声带时就已经遇到了一次较大的阻碍,往往我们会感觉喉部一紧,所以/?
/的用力点是在喉部声带附近,而非在舌尖。
舌尖不用力,自然舌中后部就和上颚保持了一些空间。
嘴型也不会像/i:
/那样有明显的移动。
所以在进行/?
/和/i:
/这对儿minimalpairs练习的时候,我们一定要感受舌尖用力与喉部用力的来回转换。
我最喜欢用beneath|b?
?
ni?
θ|这个词练这对儿音。
但如果我来教音标,我一定不会一开始就教/?
/和/i:
/这对儿minimalpairs.因为这两个音不是人最自然轻松状态下发出的音。
我首先教的一定是/?
/,这个音有一个专门的名字叫schwasound,也称作为非重读央元音。
央就是中央的意思,舌头摆在最最最自然的位置,发出来的声音。
类似五线谱里的C大调,是一个基准音。
其他的音都是从这个位置产生舌位变化,口型变化形成的。
这个音的用力点是自然重力,舌头像一条死鱼一样懒洋洋的横陈在口腔之中。
掌握这个schwasound非常重要,因为英语一旦说起来,很多元音都会“央化”,失去了我们之前讲的精准的位置。
之所以“央化”的原因,就是为了省力气。
省力原则是发音中最关键的原则。
用力与省力之间的巧妙切换就是我们核心要练习的部分。
所以在进行/?
/和/i:
/这对儿minimalpairs练习的时候,起始姿势可以是从/?
/开始,然后舌尖向前顶住下齿,略微用力,舌中后部自然太高,口型因为舌尖的用力自然开合,这就发出了/i:
/,然后将用力点从舌尖后撤至喉部,舌尖贴在下齿而不用力,舌中后部自然降低些许,喉部短促紧张一次,就发出了/?
/,然后再还原到舌头的躺尸模式,就是/?
/.这么练习的最大好处是帮助我们找到舌尖和用力点,同时还为后续“央化”的高级进阶打好了基础。
以上就是我说的“先建立整体结构,细节的知识点才能够更好地被掌握和运用”的例子。
用力点这个概念如果详细区分主要包括三个器官:
1.嘴唇用力,或者可以称为唇形,音标中的/u:
/就是一个典型例子。
中国同学读two这个单词经常用中文的“吐”这个声音,不甚标准,因为英语的/u:
/音嘴唇向外凸出的更多。
大家可以先读中文“吐”这个字,同时用手触摸自己的嘴唇,然后将手稍稍离开嘴唇一点距离,然后用力用嘴唇去够自己的手,这样就能标准的发出英语的two这个单词了。
2.口型用力,或者叫口型。
它比唇形用力范围要大,比如trap这个单词的/a/音,正确读出的时候,下巴开合的角度是大于dress这个词的。
3.声带用力,一般中部的短元音无法用唇形、嘴型和舌尖借力,所以只能采用声带用力,比如说我们上文讲到的/?
/这个音。
那么是不是所有的元音都可以符合“舌尖位置”和“用力点”两个参数来找到正确的发音方法呢?
答案是否定的,因为一个元音的发音取决于三个因素:
时间长度。
通常来说,长元音和双元音的时间比短元音要长。
但是所谓“长”是建立在“舌尖位置”与“用力点”正确的基础之上的,很多中国老师仅仅区分发音时长是不足取的。
但是决定长元音时长还有一个很重要的因素,那便是看单词结尾的音节是voiced(浊音)还是voiceless(轻音)。
以前我们会区分清辅音和浊辅音,但元音到底是轻音还是浊音呢?
答案是:
浊音。
区别轻音和浊音的方法是声带是否震动,或者可以试试读这个音的时候能不能哼出曲调,如果可以说明这个音是浊音。
还是说回决定长元音时长还有一个很重要的因素,那便是看单词结尾的音节是voiced(浊音)还是voiceless(轻音)。
长元音在以轻音结尾的单词中发音时长缩短,这个语音现象叫做clipping.举个例子,police和please这两个单词,前者的尾音是/s/,后者是/z/,所以police当中的/i:
/要比please的/i:
/要短的多。
所以根据舌尖位置、用力点与时长,我们基本上可以把单元音和长元音进行一个“四角定位”的分组这里我选取的是语音学大师J.CWells的元音结构图,这个倒梯形其实就是我们口腔的抽象示意图。
四个角的音加上央化音/?
/是我们学习元音的定位音,音标上的单词是J.CWells选出的英语独一无二的体现该元音的单音节词。
我非常建议想提升语音的同学把这些单词发标准,基本上元音就可以过关的。
但是国内很多英语语音老师对于这个抽象梯形图讲的有很大问题,他们认为这个梯形中的音是舌尖的位置,此乃大谬。
该梯形是点是震动位置而非舌尖位置。
我们来看看这个抽象梯形图和我们的口腔之间的关系吧:
小结一下:
单元音和长元音的发音有三个因素决定:
舌尖位置、用力点(唇形、口型和声带)、时长。
各位读者心中可能还有一个疑问,单元音是用这三个原则,那么双元音呢?
双元音在英语里叫做diphthong,是拉丁词根来着的,表示有两个音。
但是这个名词貌似并不能帮我们弄清楚双元音怎么发,或者说是中国同学经常被批评的双元音发的不饱满。
在弄清楚双元音如何发之前,我们要先解决一个更加基础的语音概念:
连读。
很多同学说,我知道连读啊,一个单词以辅音结尾,后续单词以元音开头,拼在一起读便是。
比如黄晓明之前唱的notatall,not和at连读,at和all连读就好了。
这估计是中国同学对于连读的认识,不能说是错的,但至少是片面的。
连读主要分成两类:
1.辅音元音的连读;2.元音元音的连读。
notatall是辅音元音连读的形态,老师上课也经常讲,估计大家掌握的都很好;然而元音元音的连读可能就比较陌生了。
但是在讲元音元音连读模式前,我们还要讲三个音标:
/w/,/r/,/j/
这三个音标我们俗称他们是“半元音”,其实英语中管他们叫approximants(近似音)。
以前教音标都是讲这个音在单词中的拼读,比如we,road,yes之类的词,可这三个音最大的功能其实元音元音之间连读的粘合剂。
单纯两个元音直接连在一起,便是中文双韵母的发音方式,但如果要把两个元音用英语的方式黏在一起,便要加“半元音”.
比如音标中的/au/的读法,我们完全可以读成/aw/这个声音,你试试看,效果马上就饱满了。
而这样的音标拼写方法是语音学专家在写论文时的惯例之一,这真让我觉得他们把最好的东西都藏起来,然后用IPA这套系统来折腾我们。
根据这个原则,我们倒可以不用把元音区分成单元音、长元音和双元音。
相反,将三个半元音引入元音标记系统,就可以更贴合实际日常发音的来练习音标,如下图所示:
上图是J.CWells的学生Dr.GeoffLindsay对元音进行的区分,同样也采用J.CWells的选词标准。
最左侧灰色的部分是短元音,两个斜杠中是IPA的音标标记法,而其左侧不在斜杠内的是改良过的音标标记模式。
左侧短元音的部分以后有机会另开一篇讲讲现代英式英语的问题用。
所有的长元音,可以分成三类:
j类、w类和r类。
在短元音学习之后,直接用半元音拼读就可以完成标准发音,省时省力。
而这样学习元音还有一个更大的好处,对于音节时长的问题不需要故意拉长声音,可以一步到位,比如/i:
/可以当成两个音来发/ij/,声音长短非常容易把握。
这样学元音还有一个更更更大的好处,那就是连读不成问题了。
比如Howareyou连读起来how和are便可以用w来进行连读,同样类似biology这样的单词中国同学总是读成“白熬了机”是因为/ba?
?
?
l?
d?
i/的a?
和?
没有用y这个音连在一起,但如果我们用/aj/而不是/ai/来做音标标记这个问题就迎刃而解了。
-------------------------
至于最后一栏的r-liaison,倒是可以好好分析一下,是美音难还是英音难的问题。
我上大学的时候,老师说英音难,也没有讲出个所以然,但我决定盲目的相信老师,勇攀语音高峰,将自己从小到大讲的一口纯正的美音给扭成英音,这一扭,花了15年。
学生也会问我,哪种口音比较容易学,我以前的观点是难者不会,会者不难,想学好都不容易,但是前段时间在英国UCL参加了一英语课程之后,我对这个观点要加以修正。
总的来说,英音更难。
主要分为以下方面。
首先是社会语言学的角度来看,美国现在无疑是世界第一强国,自然文化输出也比没落中的英国要凶猛得多,自然学习美音的材料俯首皆是,在中国讲美音的老师也占到了绝大多数的比例。
从历史语言学的角度看,17世纪以前英国人也不这么讲英语,他们讲英语的腔调和现在的美国人很相似,比如元音之后的r字母发卷舌音之类。
由于大西洋的隔断,美国相反保留了当年英语的发音,而英国在工业革命之后,尤其是英格兰南部地区(就是我们现在所说的southernaccent或者叫RP,receivedpronunciation)才大行其道。
其中很重要的原因是,当时这帮贵族和新兴资产阶级闲的蛋疼,就是要让自己的发音和别的地方和阶级区分开来。
硬生生的完成了一次语音改造的社会革命。
而这个革命的余波还影响到了大西洋对岸的美国东北部地区,那时美国建国不久,尚未形成文化自信,从地名就能看出来,美国东北部又称NewEngland。
所以现在波士顿人的口音里r字母在元音后也不怎么特别卷舌。
所以英式英语高雅这个说法,也是现代人斧凿上去的,要知道莎士比亚时代,那些贵族讲的都是一口地道的美式发音。
但的确美国人自己也承认,貌似英式英语听上去更elegantandintelligent.
所以从历史语言学的角度看,英式英语是强行变道,进一步将字母拼写与发音之间的关系割裂开来,因为读起来就更难一些。
说回r字母卷舌问题,是不是英式英语仅仅是r字母不卷舌而已呢?
问题没有这么简单,英式英语r字母虽然不卷舌,但是前面一个元音的时长必须拖长,用拖长的时间来表明这里有个r字母,所以美国人读part和英国人相比ar的部分要短一些。
类似这样的问题,对于中国学生就造成的巨大的难度。
我们在回来看一下元音分类的表单,最后一栏中的r-liaison都是需要拖长时间的.然而这件事情对于中国同学尤其难,因为我们中文里的元音都是时间等长的,没有刻意去拖长某个元音的情况出现。
所以说,英音难的最核心理由是,中文和美音的相似性要高过于英音,这不是音标的问题,而是音长的问题,音标的问题其实好解决,而音长的问题是习惯,很难改。
最后还有一个更操蛋的原因,美式英语在北美全境差异很小,基本上是国内学完之后,在美国横行不会遇到特别生僻的口音,美国人也心大,不会用你的口音来区分你的阶级和受教育程度,谁往上数三辈儿都是贫下中农。
英国不一样,你的口音出卖了你,他们会听出来你是不是本地人,或者说他们说的英语你不见得听得懂,因为他们彼此之间口音的差距也很大,而且几乎所有的区别都是在短元音上的。
还记得这张图和之前讲过的“央化”概念么很多短元音,尤其是中部的短元音差别非常小,但是正是这样的差别,让你的口音没有办法保持一致性。
最逗的是,英国人会根据发音的不同归类为北方口音、南方口音,伦敦东区口音。
伦敦中心城区就那么屁大点地方,和北京海淀区差不多,你倒是给我说说西二旗和中关村的发音有什么不同?
中国人民地大物博惯了,加上中央集权制下的度量衡统一,很少出现十里不同音的情况了,自然我们对于语言发音细节分辨的能力已经退化了。
更为崩溃的是,我这次来英国上语音课,读了一段文章,老师说我的口音是皇室口音,我开心的不得了,没想到还有后半句:
现在我们老百姓一般都不这么讲话。
我转念一想还真是,我又不是皇室,却讲着皇室的口音,那这不是猪鼻子里插大葱装相呢么。
转眼过去15年,我要是当时知道有这茬儿,宁死也不再折腾什么英式发音了。
所以,学发音一定要趁早,成年以后,能把发音改得无比地道的人,我见得不多。
从娃娃抓起吧。
作者简介:
夏鹏,英语教师。
琢磨文化联合创始人。
南京大学英语系毕业。
2005年世界英语演讲比赛总冠军。
现任中国英语演讲国家队总教练。
长江商学院MBA,伦敦商学院客座讲师,新华社特约撰稿人,CGTN英文访谈特约评论员。
咏春弟子。
往期文章精选:
读《圣经》学英文看英国小报,比美剧更精彩我的英语学习小传(前40回)目录----
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