十八世纪前期进口茶转变分析.docx
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十八世纪前期进口茶转变分析.docx
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十八世纪前期进口茶转变分析
十八世纪前期进口茶转变分析
茶是中华民族的国饮,英国人正是直接与间接受到中国茶文化的影响,成为嗜好饮茶的民族。
作为世界茶文化中的重要部分,英国红茶文化举世闻名,但在其形成过程中存在一个重要的转变:
先是偏重绿茶,后来发展为偏重红茶。
角山荣与陈文华等学者曾对这一问题有所关注,但因学术旨趣所在,并没有详加论述,笔者不惴浅陋,拟对该问题进行一系统梳理,不当之处尚祈方家指正。
一茶是中国先民对世界的伟大贡献,它的发现和利用“始于原始母系氏族社会,迄今当有五、六千年的历史了”,但直到16世纪才为欧洲人所了解与开始饮用,直到17世纪30年代,茶才得以通过荷兰进入英国。
茶最初进入英国的数量很少,目前尚无确切材料能够证明其种类,论者多笼统地称为“茶”,少数论者具体地涉及到其种类问题,但均难以令人信服。
威廉•乌克斯在其名作《茶叶全书》所附的年表中指出,英国人于1715年时才开始饮用绿茶,但该表中1705年茶叶销售情况如下:
在爱丁堡刊登的一则广告显示,“绿茶每磅售价16先令,红茶每磅30先令”。
这说明最晚在1705年时,绿茶已经现身爱丁堡,1707年,苏格兰与英格兰合并,在这样的情况下,绿茶出现在英国的市场上要等到十年之后,似乎不甚合理。
其实,绿茶在1685年时就已经为英国东印度公司所关注,“在这里,茶已经成为一种商品,我们有些场合要将其呈送给当政的、我们伟大的朋友。
请你们每年发送给我五至六罐最好的、最新鲜的茶叶,它可以让水带上颜色,水中溶解的淡绿色化合物被人们欣然接受”,尽管该资料没有明确指出茶叶种类,但从茶汤颜色可以推断为绿茶。
在稍后的1699年,英国东印度公司的“麦士里菲尔德号”所订购的货物中就包含“松萝茶,最优等,160担”,松萝茶无疑为产于安徽松萝山的绿茶。
可以看出,这时英国已经有了一定数量的绿茶进口,威廉•乌克斯的看法有误。
杨静萍对英国人在十七、十八世纪饮茶的种类进行过探讨:
十七世纪中期,英国人对茶并没有仔细分类,文献记载也没能表明当时英国人所饮用的是红茶还是绿茶。
这与笔者的研究一致,但她随后指出:
葡萄牙的凯瑟琳公主带到英国的是红茶,其主要根据是“红茶窃案”。
但所谓的“红茶窃案”并不足信,肖致治与徐方平在使用这一资料时表述为“传说法国国王竟为此派遣密探,潜入英国王宫,打听中国茶叶的奥秘”,可以看出,他们并没有将其作为完全可信的资料,而且指出该密探要探听的是中国“茶叶”而非红茶的奥秘。
邹新球对武夷正山小种红茶起源问题的研究显示:
红茶出现在1567~1610年,武夷正山小种红茶出现后,闽南商人将其传播到海外,由荷兰人运回欧洲,最后欧洲人接受了它。
可以说,邹著证明了红茶在十七世纪早期已经进入欧洲,同时,该著作不经意间也指出了问题的另一个侧面———荷兰人并非仅仅引入了红茶:
邹著中引用了《与雷诺阿共进下午茶》,“在十七世纪时,已经开始制作红茶,最先出现的是福建的小种红茶,这种出自崇安县星村乡桐木关的红茶,当十七世纪初荷兰人开始将中国茶输往欧洲时,它也随着进入西方社会。
”可见,当时荷兰人运送到欧洲的中国茶中既包括武夷正山小种红茶,还包括绿茶等其他种类的茶叶。
探讨入欧茶叶种类这一问题,还必须考虑茶的来源地。
在十七世纪上半叶,荷兰人将茶叶引入欧洲时不仅从中国运输茶叶,还从日本运输茶叶,尽管数量不详,但毫无疑问的是,荷兰人从日本输入的极有可能是绿茶,因为日本向来是绿茶生产国。
可以看出,欧洲人最初也接触到了绿茶。
托马斯•肖特甚至认为“欧洲人最初接触并饮用的基本上都是绿茶”,后来情况发生变化,“武夷茶取代了绿茶”。
尼克•霍尔也认为“十七世纪初,当欧洲人开始饮茶时,他们喝的是绿茶”。
由此可见,英国人最初可能既接触到了红茶也接触到了绿茶,由于没有确切的统计数据,欧洲人最初所进行的茶叶贸易中红茶与绿茶分别占有多大比重,目前无从得知。
二到十八世纪初,有确切的资料说明英国进口茶叶的种类。
自1699年,英国购买茶叶的种类有了明确记载,该年度“麦士里菲尔德号”订购的货物中包括160担松萝茶,但并没有购买红茶。
可见,当时绿茶可能占据着优势性地位。
从该年度始,英国东印度公司开始确切写明了所购茶叶的种类。
从以后各年份的购茶情况看,到十八世纪初期,绿茶仍占有优势:
1702年,英国东印度公司下达指令,要求购买一船茶———其中三分之二为松萝茶,六分之一为珠茶,六分之一为武夷茶。
1704年,“肯特号”购茶105,000磅,其中松萝茶为75,000磅,大珠茶为10,000磅,武夷茶为20,000磅,绿茶占80.9%。
可见,绿茶在十八世纪初期占据优势。
另有材料也能加以佐证。
有研究者在论及1715年英国市场的情况时认为:
“在1715年,市场上充满了来自中国的绿茶”。
可以看出,当时绿茶处于优势性地位。
正是基于上述状况,绿茶贸易成为欧洲各国东印度公司关注的焦点:
1730年,英国东印度公司董事会训令在广州的大班,命其垄断广州的所有绿茶,“如果可能,阻止奥斯坦德人、法国人以及荷兰人取得任何绿茶”。
需要指出的是,绿茶的这种优势性地位是从总体上而言的,在个别年份中,红茶略占优势。
比如在1724年,英国东印度公司的“埃梅莉亚公主号”和“莱尔号”购茶情况为:
工夫茶500担,武夷茶2,000担,白毫茶250担,瓜片茶250担,松萝茶1,500担。
毫无疑问,前三者均属于红茶,其所占购茶总量的比重为55%,后两者为绿茶,所占比重为45%,红茶还是略占优势的。
可见,在十八世纪初的一段时期内,绿茶在中英茶贸易之中占据优势性地位。
但随着时间的推移,红茶逐渐取代了绿茶的优势性地位,英国东印度公司进口红茶的数量增长很快,特别是属于红茶的武夷茶、工夫茶以及白毫茶的增长很快,到十八世纪三十年代后期,这三种红茶在多数年份中均超过了50%,由此可见,到十八世纪三十、四十年代,红茶已经占据了一定的优势。
上述趋向在随后的贸易中更为明显。
在东印度公司所签订的1778年各船舱货合约中,购茶情况如下:
从潘启官那里订购的茶为武夷茶3,000担,屯溪茶和松萝茶2,000担,贡熙茶200箱;从瑛秀那里订购的茶为武夷茶3,000担,屯溪茶和松萝茶2,000担,贡熙茶200箱;从文官那里订购的茶为武夷茶3,000担,屯溪茶和松萝茶2,000担;从周官那里订购的茶为武夷茶1,500担,屯溪茶和松萝茶1,000担;从球秀那里订购的茶为武夷茶1,500担,屯溪茶和松萝茶1,000担;从浩官那里订购的茶为贡熙茶100箱;从石琼官那里订购的茶为贡熙茶100箱。
在定购的这些茶叶中,武夷茶为红茶,总量为12,000担,其余皆为绿茶,总量为8,000担以及600箱,红茶所占比重约为55.05%。
英国东印度公司对1773年3月至1782年9月十年中公司所售出的茶叶进行了统计:
武夷茶为3,075,307磅、工夫茶523,272磅、小种茶与白毫茶92,752磅,新罗茶1,832,474磅,贡熙茶218,839磅。
红茶的优势极为明显。
三红茶之所以能够在中英茶贸易中逐步取得优势,其原因是非常复杂的,笔者根据资料进行分析,认为以下因素起到了重要作用:
其一为价格因素的影响。
从有确切记载的材料来看,与红茶相比,绿茶的价格相对较高,这在十八世纪中后期尤为明显。
1721年,英国东印度公司来华贸易的“埃梅莉亚公主号”和“莱尔号”购买的茶叶价格为:
工夫茶每担38两白银,武夷茶每担27两,白毫茶每担38两,瓜片茶每担35两,松萝茶每担19两。
可以看出,属于红茶的前三者的价格高于属于绿茶的后两者。
但是,随着时间的推移,红茶因为逐渐热销而产量大增,价格对比逐渐相应地发生变化。
1729年,公司所定购的茶叶平均价格为绿茶每担24两白银,红茶为每担26两,1730年,公司从秀官那里订购茶叶的价格为武夷茶每担22两,松萝茶每担24两,英国市场上的销售价格自然也发生了变化:
属于红茶的白毫每磅15先令,工夫茶每磅14先令,普通武夷茶每磅12先令;属于绿茶的熙春茶售价为每磅36先令,珠茶售价为每磅18先令,普通绿茶每磅15先令,可以看出,此时红茶与绿茶的价格基本持平或者说红茶的价格已经略低于绿茶。
此后,红茶完全占据价格优势,1731至1734年间价格如下:
整体看来,红茶的价格优势已经比较明显。
1751年,广州出口茶叶的价格为武夷茶每担15.50两白银,白毫每担24两,工夫每担21.57两,色种每担31.94两,松萝每担20.66担,贡熙每担41.13两,属于红茶的武夷茶、白毫以及工夫的价格明显较低。
1775年,红茶的价格已远远低于绿茶,英国东印度公司的两艘商船所购茶叶的价格为:
武夷茶每担14两白银,工夫茶每担14两,贡熙茶每担58两,还有一些每担56两白银的贡熙茶。
1790年,伦敦皮卡迪利大街212号售茶价格也表明,红茶价格已经明显低于绿茶,所售价格最低的“绿茶,每磅5先令6便士至6先令”,最低的红茶为“武夷茶,每磅4先令4便士”,质量最优的绿茶为极品熙春茶,标价为14先令到16先令,而质量最优的红茶为极品小种红茶,售价为10先令到11先令。
可以看出,这时绿茶的价格明显高于红茶,而且上述店铺并非特例,商人亨利•哈里斯的价格表也是如此:
表格中左边第一列均为红茶,第二列均为绿茶,通过比较可知:
红茶的价格明显低于绿茶。
总体上看来,英国所购买的红茶的价格呈现出下降趋势,而绿茶的价格则有所增长,红茶具有价格优势。
其二为茶性的区别。
首先,饮红茶与英国的气候更为相宜。
与绿茶相比,红茶含有更多的热量,对于平均气温相对较低的地区而言,饮红茶更为合宜,它恰好能够与英国的气候条件相适应。
英国大体上处于北纬50度到60度之间,属于纬度较高地区,以伦敦为例,伦敦在最为寒冷的一月,平均最低温度约为2.4度,平均最高温度为7.2度,气温最高的月份为七月,平均最低温度为13.7度,平均最高温度为22.3度,从全年来看,气温还是较低的。
在这种气候条件下,饮用红茶较为适宜,因为红茶可以暖胃并且提供热量。
其次,红茶能够更好地与英国人固有的饮食习惯结合起来。
牛奶是英国传统饮食中的重要部分,在茶被引入到英国之后,两者实现结合是其本土化的需要,由于绿茶较为清淡雅致,与牛奶混合会失去其基本的特点,红茶则不然,“……往里面加糖和牛奶有助于使其更为可口”,同时还增加营养价值。
可见,红茶能够更好地契合英国人已经形成的饮食结构,能够找到文化嫁接点,从而被人们广泛的接受与饮用。
最后,红茶比绿茶更耐冲泡。
红茶与绿茶的制作存在显著不同,绿茶一般需要摘取最嫩的叶片,然后经过精致加工而成,而制作红茶的叶片较老,还要经过一个发酵过程,所以,两者在耐泡程度上存在差异,这从另外一个方面体现出了饮用红茶比较便宜,使其更受英国人的欢迎。
综而言之,在十八世纪前期,英国由主要进口绿茶转为红茶,其直接影响因素为两者价格对比发生了变化,从更深层次来看,原因在于红茶的特性更为适合英国人的需求。
这一转变的影响极为深远,为举世闻名的英国红茶文化奠定了基础,同时也初步奠定了国际茶贸易以红茶为主的格局。
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