浅谈中国人的祭祖民俗.docx
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浅谈中国人的祭祖民俗
浅谈中国人的祭祖民俗
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一、祭祖民俗的来源
(一)灵魂信仰
死亡,长久以来被认为是人的灵魂脱离肉体躯壳所致。
我国民间相信人死后有三魂六魄,当肉体被埋葬后,灵魂便被推想为到处飘荡,居无定所,十分可怜。
“死”既是一种极为不幸之事,因而联想到死去了的人,其灵魂一定会十分不满意自己的死去,尤其是那些“横死”者,会因嫉妒活人而作祟。
因此,逢年过节,祭祀亡灵,成为一种习俗。
即使是自己最亲爱的人如一旦死去,其灵魂亦被想象变成“鬼”。
而鬼者,大多被想象为极其可怕,所谓“敬鬼神而远之”,即出于这种怕鬼、不要冒犯鬼的思想而来。
这是一种对灵魂的崇拜。
于是,活着的人便设法在某一时期或某一日子,预备饮食,供祀死者,以讨其喜悦,免遭灾害,尤其是对横死者,更需大事铺张,才能满足他们的灵魂。
至于延请僧、道超荐,那是宗教兴盛后才附加上去的。
“子曰:
‘非其鬼而祭之,谄也。
”郑玄云:
“人神曰鬼,非其祖考而祭之者,是谄求福。
”即出于这种思想。
(二)祖先崇拜
在中国人的传统观念里,祖先去世后,其灵魂便失去生前的个性而变成为一种家庭的守护神,能保护家庭兴盛、五谷丰登。
当人们遇到诸如远行、订婚以及其它各种疑难问题无法解决时,都可向这位(或这些)祖宗求助。
祖先既已成了一家护佑之神,家人对其崇拜慕念备至,祭祖之风便自然而生。
凡父之父以上皆称祖,所谓祭祖,亦即祭父之父以上者。
广而言之,祭祖指祭祀一切已死之亲人。
我国民间每逢祭祖时节,实际上不单祭祀父之父及更上之祖先,亦同时祭祀已亡之父或母、配偶或子女,甚至兄弟姊妹、伯叔婶侄以及他们的配偶在内。
祭祖是中国家庭祭祀活动最重要的内容之一。
按照民间的传统观念,自己的祖先和天、地、神、佛一样是应该被顶礼膜拜的,因为列祖列宗的“在天之灵”时时刻刻在关心和注视着后代的子孙们,尘世的人们必要通过祭祀来祈求和报答他们的福佑。
(三)孝文化
如果说,灵魂信仰和祖先崇拜最早是完全出于民间信仰,更多地带有原始宗教的印痕,那么,中国人的祭祖民俗还根源于后来儒家所倡导的孝文化。
“子曰:
‘生,事之以礼;死,葬之以礼,祭之以礼。
’”“曾子曰:
‘慎终追远,民德归厚矣。
’”《孝经》云:
“生事爱敬,死事哀戚,生民之本尽矣,死生之义备矣,孝子之事亲终矣。
”《礼记》曰:
“春秋祭祀,以时思之,不忘亲也。
”儒家经典中阐述孝道终于祭祀之事非常之多,便是基于爱慕祖先的民间信仰而来。
人寿有时而尽,人生苦短,成人不易,不及反哺,先人已逝,“子欲孝而亲不在,”唯有将伤痛和怀念寄托于祭祀之事,“祭如在,祭神如神在。
”
在儒家文化的深刻影响下,佛、道二教也做出了相应的倡导。
道教定农历七月十五日为“中元节”,作为亡灵来日,从而进行敬鬼、请鬼等法事活动。
中国佛教徒造了《盂兰盆经》、《孝子经》、《父母恩重难报经》等,要求信徒们每逢农历七月十五日(或其它与死者有关之日)供养僧尼,诵读这些经典,为死者超度,将此视为最孝顺的祭祖。
冯友兰曾说,“行祭礼并不是因为鬼神真正存在,只是祭祖先的人出于孝敬祖先的感情,所以礼的意义是诗的,不是宗教的。
”谁都清楚,祭奠的酒馔“一滴何曾到九泉”,但我们却相信地下的先祖能够领受我们的情意与祭奠,这种庄重的仪式是一种情感的、诗意的、道德意义上的真实。
二、祭祖地点
(一)家庙
从前中国人的家庭都供有神主牌位,供后人祭祀祈福。
有的人以牌位为一种祖先之灵存在的象征,也有的人崇信祖先的灵魂就在这块木头之中。
因此,每逢火灾、水灾或逃难时,别的贵重物品可丢弃,神主牌位却必须得到保护或随身携带。
(二)祠堂
祠堂是旧时祭祀祖宗或先贤的庙堂,后世宗族宗祠亦通称祠堂。
中国祠堂可能始建于周朝,但是族谱中记录祠堂则是明代才有的事。
祠堂在明清时,“不但是家族的聚会之所,也是乡治的重地,对敦睦亲族、安定地方有着很大的功能,所以大家望族修纂的族谱中都兼收宇祠一章,并刊载版图,描绘实状,有时也记录有关祠产、义田、义庄、义学等等的事。
”
(三)祖坟
古时称墓之封土成丘者为坟,平者为墓,对称有别,合称相通。
后指埋葬死人的穴和上面的坟头,常特指祖坟。
三、祭祖时间
春节,年三十或者初一,上坟祭扫祖先。
清代吴敬梓《儒林外史》第二一回中,牛老死后不久就是除夕,亲家卜老“先送了几斤炭,叫牛浦(牛老孙子)在房里生起火来,又送了一桌酒菜,叫他除夕在房里立起牌位来祭奠老爹。
新年初一日,叫他到坟上烧纸钱去。
又说道:
‘你到坟上去向老爹说,我年纪老了,这天气冷,我不能亲自来替亲家拜年。
’说着又哭了。
牛浦应诺了去。
”现在湖南株洲攸县地区仍然保留这种风俗,年三十这一天,家中去几个男丁到祖坟处清除杂草,培好土,使祖坟周围整洁,便于年初一全家或全家族的人来祭扫。
清明节,上坟祭扫祖先。
唐代杜牧有一首脍炙人口的《清明》诗:
“清明时节雨纷纷,路上行人欲断魂。
借问酒家何处有?
牧童遥指杏花村。
”清代沈复《浮生六记·浪游记快》:
“清明日先生春祭扫墓,挈余同游。
”冰心《寄小读者》二三:
“清明扫墓,虽不焚化纸钱,也可训练小孩子一种恭肃静默的对先人的敬礼。
”
寒食节,上坟祭扫祖先。
《唐会要·卷八十二·休假》明确记载:
“(开元)二十四年二月十一日敕:
寒食清明,四日为假。
大历十三年二月十五日敕:
自今已后,寒食通清明,休假五日。
至贞元六年三月九日敕:
寒食清明,宜准元日节,前后各给三天。
”唐代张籍《北邙行》有云:
“寒食家家送纸钱。
”唐代白居易《寒食野望吟》诗:
“乌啼鹊噪昏乔木,清明寒食谁家哭。
风吹旷野纸钱飞,古墓垒垒春草绿。
棠梨花映白杨树,尽是死生别离处。
冥冥重泉哭不闻,萧萧暮雨人归去。
”历史上,寒食清明两节相近,久而久之,便合为一个节日。
七月半,旧俗于此时设祭接引祖先归家享祭,祭祖时间的长短,各地风俗不同,有的地方从初一到十五,有的地方是初十到十五,有的地方仅是十三这一日,有的则是十四日,还有的是十五这一日。
现在湖南攸县仍然保持着隆重的接祖习俗,初十下午子孙沐浴更衣、焚香接祖,从十一到十五每日中午上供正餐,用新鲜鸡鸭鱼肉,备酒水,下午供果品,备茶水,十五日下午送祖,所供果品相较于前四日要尤为丰盛,意为打发祖宗的礼品。
七月半时,各地佛寺道观亦有隆重法事,许多人将祖宗寄名在此,闻经听法,享受香火,佛教称为“盂兰盆会”,道教称“中元节”。
北齐颜之推《颜氏家训·终制》曰:
“若报罔极之德,霜露之悲,有时斋供,及七月半盂兰盆,望于汝也。
”可见这种民俗由来已久。
鲁迅先生曾在他的《朝花夕拾·琐记》中提到:
“每年七月十五,总请一群和尚到雨天操场来放焰口。
”今湖南湘潭云居庵里就有七月半法事,从七月初一到十五日下午,其中十三日晚上还有从南岳请来的大法师主持放焰口大会,而寄名在庵里闻经听法享受香火的人家先祖亦数以千计。
十月初一,谓之“十月朝”,又称“祭祖节”。
我国自古以来就有新收时祭祀祖宗的习俗,以示孝敬、不忘本,故人们也在十月初一用黍矐祭祀祖先,有家祭,也有墓祭,南北方都是如此。
今天江南的许多地区,还有十月初一祭新坟的习俗。
十月初一,也是冬季第一天,此后气候渐渐寒冷。
人们怕在冥间的祖先缺衣少穿,因此,祭祀时除了食物、香烛、纸钱等一般供物外,还有一种不可缺少的供物——冥衣,在祭祀时,人们把冥衣焚化给祖先,叫做“送寒衣”,十月初一又称为“烧衣节”。
明代刘侗、于奕正《帝京景物略·春场》:
“十月一日,纸肆裁纸五色,作男女衣,长尺有咫,曰寒衣,有疏印缄,识其姓字辈行,如寄书然。
家家修具夜奠,呼而焚之其门,曰送寒衣。
新丧,白纸为之,曰新鬼不敢衣彩也。
”清代潘荣陛《帝京岁时纪胜·送寒衣》:
“十月朔……士民家祭祖扫墓,如中元仪。
晚夕缄书冥楮,加以五色彩帛作成冠带衣履,于门外奠而焚之,曰送寒衣。
后来,有的地方“烧寒衣”的习俗有了一些变迁,称之为“烧包袱”,人们把许多冥纸封在一个纸袋之中,写上收者和送者的名字以及相应称呼,这就叫“包袱”。
有寒衣之名,而无寒衣之实,在人们的俗信里,冥间和阳间一样,有钱就可以买到许多东西。
忌日,祖先逝去的日子,因禁忌饮酒、作乐等事,故称。
《礼记·祭义》:
“君子有终身之丧,忌日之谓也。
”郑玄注:
“忌日,亲亡之日。
”鲁迅《准风月谈·礼》:
“事亲当然要尽孝,但殁后的办法,则已归入祭礼中,各有仪,就是现在的拜忌日,做阴寿之类。
”
诞辰日,即生日,多用于所尊敬的人。
此外,还有一些地方在另外一些日子里举行祭祖活动。
如福建莆仙人以重阳祭祖者比清明为多,故俗有以三月为小清明,重九为大清明之说。
从先秦起,腊八节也是用来祭祀祖先和神灵,祈求丰收和吉祥的特殊日子(佛教徒称之为“佛成道节”)。
四、祭祖方式
上香。
以祭奠为主的所有仪式都点香,香有净化的功能。
香烟,本指焚香所生的烟,因为子孙祭祀祖先时上香,后借指子嗣。
明代冯梦龙编纂的《醒世恒言·张廷秀逃生救父》中,王员外闷闷地对妻子说:
“你想我辛勤半世,挣了这些家私,却又不曾生得个儿子,传授与他,接绍香烟。
就是两个女儿,纵养他一百来岁,终是别人家媳妇,与我毫没相干。
”巴金《春》十:
“我要把喜儿收房,将来她生下儿子,接续我的香烟,这也是对得起祖宗的事情。
”
点香灯。
通常用琉璃缸盛香油燃点,设于祖先灵前,也叫点长明灯。
《南史·顾宪之传》:
“临终,为制敕其子曰:
‘不须常施灵筵,可只设香灯,使致哀者有凭耳。
’”
上供品。
以瓜果、酒食等物品供于祖先灵前。
柳青《创业史》第一部第十七章:
“清明前三天,汤河流域的庄稼人,就开始上坟了。
庄稼人们洗了手,提着竹篮,带着供品,香和纸。
”烧冥纸。
《汉书·张汤传》:
“会人有盗发孝文园瘗钱。
”注:
“瘗,埋钱于园陵以送死也。
”《唐书·王玙传》:
“汉以来丧葬者皆有瘗钱,后世里俗稍以纸寓钱为鬼事,至是瑀乃用之。
”《爱日斋丛钞》:
“丧葬之焚纸钱,起于汉之瘗钱也。
”由上可见,汉代已给死者坟墓中埋钱,至唐则盛行给死者烧纸钱。
五、祭祖的民俗禁忌
祭祖既然是极其隆重严肃的大事,举行祭祖仪式时中国人极为虔诚,怀着对祖灵的崇拜、敬畏和祈求,人们一丝不苟地对待仪式的每一个环节,从开始祭祀的时辰、具体的祭祀地点到主持祭祀者和参与祭祀者都有严格要求,从求吉避凶的心理出发,祭祖时有诸多民俗禁忌,如饮食禁忌、娱乐禁忌等,诸禁忌中,尤以女性禁忌为最。
《孝经》云:
“不孝有三,无后为大。
”传宗接代是中国人家庭生活中最重要的内容。
祭祀祖先必须由男丁主持,许多地方女性不得参与,寡妇尤为不可。
鲁迅先生的小说《祝福》中,写到再次守寡的祥林嫂被视为“不洁之人”,受到鲁四老爷呵斥,禁止她去碰触祭祀祖先的器具。
现在,女性获得了和男子同等的地位,作为家庭成员,女性和男性一样可以参与祭祖仪式。
但是,在很多地方,女性月经生理期间是不能参加祭祀祖先的活动,因为此时她被认为是不洁的,因此,此时仍然存在着一定的女性禁忌,当然,这类女性禁忌更主要来源于血崇拜,而不再与男尊女卑的传统礼教相关。
综上所述,进行“祭之以礼”的追远活动,为已逝的祖先虔诚而庄重地送上自己的思念与敬意,这神圣的生命交流仪式代代传承,是中国人顽强生存和追求幸福的重要动力,是中华文明生生不息的文化动因。
在科技理性成为人们基本意识的今天,我们有必要对祭祖的传统进行厘清。
灵魂信仰是祭祖民俗的渊源之一,传统的祭祖民俗和民间鬼神信仰常常混同一起,在科学昌明的21世纪,祭祖民俗如果仍被异化为迷信活动,将不免为人们所诟病。
中国人对先人的祭祀是道德信仰,是发自内心的感恩与缅怀。
今天,在“传统重建”的努力中,封建的不合理的因素将会被破除,传统仍会继续。
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