以斯拉记和尼希米记一.docx
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以斯拉记和尼希米记一
以斯拉记和尼希米记
(一)
大卫鲍森旧约纵览之
以斯拉记和尼希米记
(一)
以色列是上帝的子民,研读以色列人的历史,会发现上帝对他们犯罪的惩罚越来越重,一次惩罚比一次要严重,先是派邻国来攻击他们,比如先是派非利士人来攻击他们,所以第一个惩罚是损失财产。
但是他们不听,所以下一个惩罚更严重了,旱灾、饥荒,还有缺粮。
可惜他们还是不听,接下来的惩罚就是疾病。
但是最大的惩罚是失去他们的应许土地,再度被掳到别的国家去。
他们当初被上帝带出埃及,但是后来就一直我行我素,上帝就把他们赶出应许之地。
其实一共有两次被掳,最大的惩罚来临的时候,他们已经打过内战,北方十支派已经自行立王,而南方二支派保住耶路撒冷和大卫的直系子孙,南北发生内战。
南方二支派叫犹大国,以比较大的支派犹大命名,另一个支派是便雅悯,是很小的支派,所以就以犹大支派命名,犹太人就是这样来的。
第一次被掳发生在西元前721年,北方十支派被掳到亚述,后来亚述衰落,被巴比伦征服了。
第二次是南方二支派被掳,在西元前586年,从耶路撒冷被巴比伦人掳去。
旧约圣经讲到被掳,主要都是指巴比伦的这一次,好笑的是,巴比伦人来的时候,并没有像哈巴谷所预期的那样,他们并没有毁灭掉一切,他们的作风比原先所预期的要温和多了。
事实上,巴比伦人分成为三批、三个不同的时期把人掳走。
第一次(西元前606年)掳走皇室成员,把官员都掳走,他们以为这可以削弱犹大国的势力,比较好掌控,所以他们就先掳走社会上的精英分子。
但以理就在这批人当中,他在十几岁的时候就跟皇室成员一同被掳到巴比伦,他在被掳的人当中是很重要的一个人物。
但是巴比伦这个做法并没有奏效,留下来的人仍然设法挣脱巴比伦的掌控,所以西元前597年的时候,巴比伦掳走第二批人,掳走所有的工匠还有生意人,让留下来的百姓陷入困境,就比较容易掌控。
在这批被掳的工匠中,有个名叫以西结的祭司,他在被掳的人当中也是很重要的一个人物。
但是这个做法仍然没有奏效,留下来的百姓还是不服从巴比伦。
所以最后,巴比伦人在西元前586年把剩下的人都掳走了,将圣殿夷为平地,摧毁一切,于是耶路撒冷成了废墟,犹大地成了荒场,犹大支派和便雅悯支派被掳到巴比伦。
所以有两次被掳,一次是北方十支派,一次是南方二支派。
一个被掳到亚述,一个被掳到巴比伦,其实都离得不远,都在美索不达米亚平原,底格里斯河和幼发拉底河岸。
他们分为三批被掳,所以在尼布甲尼撒作巴比伦王的时候,以色列人全部被掳到外邦。
他们在外邦待了七十年,我等一下会讲原因,必须刚好七十年。
但以理他读到《耶利米书》说,他们会被掳七十年,到了快满七十年的时候,他很兴奋,开始祷告求主带领他们归回。
以色列人分三批归回,这一点有很多人不太清楚,他们分三批被掳,并且分三批归回。
第一批在西元前537年,由所罗巴伯带领归回,他是大卫的直系子孙,所以他把大卫的直系子孙带回耶路撒冷了,《马太福音》一章耶稣的族谱里面就有他,所以大卫的直系子孙回来了。
第一批大约只带领5万人回来,带领犹大和便雅悯支派回到应许之地。
又过了九十多年以后,第二批人归回,人数并不多,大约只有1800人,这是在西元前458年,由以斯拉带领,他说一位祭司。
他带领利未人回来,因为之前都没有利未人回来,他们需要利未人来重建以色列百姓的信仰架构。
以斯拉尽力的把利未人带回来,毕竟想回来的利未人不多,所以他又出去找了38个利未人回到耶路撒冷。
以斯拉关心的是重建信仰,所罗巴伯关心的是重建社会,但是以斯拉想重建信仰,所以把利未人带回来,有了利未人才能够重建以色列的信仰架构。
可是不久之后,就是从西元前458年到444年之间,尼希米回来了,他只带了几个工匠回来,他关心的是重建国家的建设,重建耶路撒冷的城墙。
所以我们可以看到以色列人重建社会,也重建了信仰和国家建设,因为需要一座巩固的城市来保障他们的安全,而耶路撒冷的城墙是尼希米回来以后才重建的。
所以有点像第二次出埃及,但是跟第一次出埃及有点不太一样,一切都是一点一滴慢慢地在重建。
这里让人觉得惊讶的是,归回的人数实在是少得可怜,跟当时的犹太人口相比的话,这个数字少得可怜,这一点有重要的含意。
因为他们在巴比伦的日子比当年在埃及的日子好,他们在巴比伦不是奴隶,可以做生意,犹太人一旦做起生意,要放下一切是很难的。
有一个小故事说,纽约有个犹太生意人买了一个小小的店面,小小的店面两边都是大卖场,而他的那个店面挤在中间,他就在想怎么取店名,于是起名叫“入口”。
各位,由此可见,犹太人很会做生意,他们一向如此,他们必须靠脑筋过日子,他们很聪明。
他们在巴比伦成了精明的生意人,等到七十年以后可以回乡的时候,如果你做生意做了七十年,真的很难放下,回到一个贫穷的小地方,没有生意可以做,结果大多数犹太人都留在巴比伦。
当年跟着星星到伯利恒的智者就是来自巴比伦的犹太人,他们在找那个星星记号,先知巴兰说:
必有一星从雅各而出。
东方来的智者不是外邦人,而是犹太人,是留在巴比伦的犹太人,哈西典人,以色列的智者。
所以这些都是有关联的,这个故事很不可思议,越了解脉络,看得越清楚。
现在我们要看两卷书,《以斯拉记》和《尼希米记》,分别以第二次归回和第三次归回来命名,但是其实这两卷书都谈到前后三次的归回,两卷书都提到所罗巴伯和以斯拉,只有一卷书提到尼希米,我们现在要来看这两卷书。
第一印象是两卷书非常相似,仔细地分析这两卷书的架构,会发现它们的架构简直是一模一样,由此可见,这两卷书是同一个作者写的,那是谁呢这个人写作的风格很像《历代志》的作者,在希伯来圣经里,《以斯拉记》和《尼希米记》是订在一起的一卷书,后来甚至被称作《以斯拉记上下》,而且也和《历代志》订在一起。
从这一点可以看出,以以斯拉写了很多,他很仔细地记录了历史,《以斯拉记》、《尼希米记》和《历代志》应该都是他写的,以斯拉写作的风格和《列王纪》很不一样。
但是这两卷书都分成四个部分,第二部分和第四部分都一样,在讲重建和改过,国家的重建、百姓的改过,三次的归回则夹在中间。
《以斯拉记》先讲第一次归回,由所罗巴伯带领,然后开始重建圣殿。
再来是第二次归回,由以斯拉带领,再来是百姓的认罪悔改。
这是这两卷书中最悲哀的地方,百姓一归回就犯罪,是不是很悲哀。
他们失去了土地,流落在异邦70年,但是一回来就漠视上帝的诫命,人真的很健忘。
第一批的归回由所罗巴伯带领,开始重建圣殿,但是,重建工作断断续续,在先知哈该和撒加利亚的督促下才继续下去,这是哈该和撒加利亚扮演的角色。
第二批归回,百姓的认罪悔改。
第三批归回,城墙的重建,重新立约。
再来,又是百姓的认罪悔改,百姓好像常常会忘记,是因为自己犯罪才失去国土。
更不可思议的是,请看这两卷书的架构,你看得出来吗我要用ABC来表示每一部分各有几个单元,两卷书的第一部分都分成两个单元,第二部分三个单元,第三部分三个单元,第四部分两个单元。
这边也是一样,《尼希米记》第一部分分成两个单元,这里三个单元,这里三个单元,这里也分成两个单元。
真的很不可思议,事先计划得很仔细,架构安排得很好,很平均,看起来一定是同一个人编排的,我想一定是以斯拉。
这里还有一个地方非常的相像,《以斯拉记》和《尼希米记》这两卷书的第九章都是为全国认罪的祷告。
如果你们有留意到最近几年的全国祷告运动的话,就知道这两章在祷告运动中占有重要的地位,这两章都有全国一起向上帝认罪的祷告,《以斯拉记》九章和《尼希米记》九章都非常值得一读。
所以这两卷书非常相像。
现在我们来看《以斯拉记》,这卷书分成四部分,单元分别是两个、三个、三个、两个。
你也许以为这是我自己的分法,其实你看这两卷书的内容跟主题,就知道可以明显地这样划分,整个架构安排得很好,很有技巧,可见得的确是经过了很缜密的构思。
两卷书都是用两种语言写成,旧约圣经书卷里面,用两种语言写成的不多,是用希伯来文和亚兰文写的。
亚兰文是当时的一种通用语言,每个人都会讲,就像多年以后在新约时代,希腊文成为当时的通用语一样,亚兰文是旧约时代通用的闪语,在中东的肥沃月弯通行。
犹太人被掳到巴比伦以后,接触到亚兰文,尤其做生意的人非学不可,所以很多犹太人都说亚兰话,他们归回以后带回的记录有很多是用亚兰文写的。
《以斯拉记》跟《尼希米记》当中有些族谱等等,都还是用亚兰文书写的,所以翻译成英文的时候,有两种语言要翻。
旧约圣经只有另外一卷书是用两种语言写成的,就是《但以理书》,原因也一样,都是被掳的时候写的。
这两卷书是被掳之后不久写的,所以他们归回时能讲两种语言,一种是做生意的时候用的亚兰话,一种是母语希伯来话。
我们很快来看一下,这边的内容很直接了当,所以我不会多做解释。
不过一开始讲到一个叫古列的人,他是当时的波斯王,玛代人和波斯人征服了巴比伦,所以肥沃月弯东边的龙头老大想当然就是古列,他握有世界强权,但是他的心地很善良,他的政策很有人性。
有意思的是,远在以赛亚那个时代,远在很多年前以赛亚的时代,这位先知就知道古列这个名字,他说:
上帝必差祂所膏的仆人古列释放你们这些被掳的民。
很多学者不相信以赛亚会预先知道古列的名字,就说这是事后写的,但是上帝知道这个名字,神说祂会兴起这个人,让他们归回。
古列针对被掳到巴比伦的人订定一道非常开明的法令,他说:
我要让你们回到家乡,你们回去以后,要重建你们的信仰,并且为我向你们的神祈福。
他这些话不只对以色列人讲,根据考古资料,他对所有被掳到巴比伦的人都这样讲,他是把鸡蛋分散在各个篮子里,要每个人为他向神祈福,这样一个神都不会漏掉,所有他也对以色列人说:
你们要回去重建圣殿,为我向你们的神祈福。
他对各国的民都这样讲,所有也对以色列这样讲。
但是我们在这当中看见了上帝的作为,因为七十年满了,上帝兴起一个善良的明君,准许他们回乡,去拜他们的神,他没有叫他们建别的庙,而是叫他们重建圣殿,并且为他祈福。
因此各国都为他向他们的神祈福,所以我才说他把鸡蛋分散在各个篮子里,这样做最保险。
所罗巴伯是约雅斤的孙子,所以他是大卫的直系子孙,获选来带领以色列百姓归回。
所以古列是在鼓励他们重新立王,但是他们一直没有立王,不过至少古列曾经鼓励他们立王,他吩咐所罗巴伯和同行的人上耶路撒冷,耶路撒冷是位在山上。
我前面说过,“往上”在希伯来文是Aliyah,他们一直到今天都用这个字来指移民到以色列的人是上到耶路撒冷。
过去几十年来有很多人移民到以色列,欧洲犹太人从1875年左右开始回到中东居住,从那个时候起,不断有人回到以色列,上耶路撒冷,这也是旧约希伯来圣经最后一个字,因为旧约希伯来圣经的最后一卷书是《历代志》,《历代志》的最后一句话是“可以上去”,也就是可以回去的意思。
于是所罗巴伯回去了,他们开始重建,他带了一名大祭司同行,名叫耶书亚,也可以译作“耶稣”,是不是很有意思耶书亚和耶稣在原文是同一个字。
他带了一名大祭司同行,他们回去第一件事就是立一座祭坛,然后开始献祭,以色列人在被掳的70年期间都没有办法献祭,因为没有圣殿也没有祭坛,所以他们回去的第一件事就是立一座祭坛,然后开始献祭。
你知不知道亚伯拉罕每到一个地方搭棚,也是先立祭坛《创世记》一再提到亚伯拉罕每次搭棚都会先立祭坛,挪亚走出方舟,第一件事就是立祭坛,犹太人归回的第一件事就是立祭坛。
就在这个时候他们惹上了麻烦,亚达薛西当上波斯王的时候,他接到撒玛利亚人的来信。
撒玛利亚人是犹太人和外邦人混血的后代,有少数犹太人逃过被掳的命运,偷偷住在犹大山地上,这些犹太人跟留在境内的外邦人还有异族开始通婚,通婚以后生下混血的后代,撒玛利亚人就是犹太人和外邦人混血的后代,所以纯正的犹太人不喜欢撒玛利亚人。
而且撒玛利亚人也没有被掳,从此犹太人和撒玛利亚人水火不容,所以耶稣才会向犹太人讲好撒玛利亚人的故事。
这两个族群的分裂由来已久,可以追溯到被掳归回期间,撒马利亚人并不希望纯正的犹太人从巴比伦回来,因为他们已经散住在这块地上。
于是他们写信给亚达薛西王,成功地阻止犹太人重建,但是他们犯了一个大错,因为亚达薛西是以斯帖的继子,所以在他的内心里很同情犹太人。
后来另外一个王大利乌一世从巴比伦来了一封信,大利乌一世鼓
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