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从事法律翻译,首先应当了解法律英语的特点。
为此,有必要从词汇与句法两个方面人手,对法律英语作一些探讨。
0、2法律文件的用语
法律文件往往使用正式的(formal)词语、被赋予专门意义并已进入法律英语范畴的普通词语、英语古词语料来词语(主要来自拉丁语)、法律术语与行话、套话。
1)使用正式的词语
体现法律英语文体特点的,首先就是法律文件偏爱“正式的”词语——与普通语言不一样的词语。
正式词语在各类法律文件中随处可见。
例如,在合同中,不用before而用prior,不用after而用subsequent,不用but而用providedthat,在这几个例子中,常用词都被正式的词取代。
其她的正式用语还有:
construe,deem,operate,same,objectto,whereas,without,prejudice等等。
宣誓书(affividat)的正式用语有beingfirstdulysworn,deposeandsays;
beforeme,anotarypublic。
而判决书则用Nowtherefore,Itisordered,adjudged,anddecreed做出判决。
2)使用具有不同意义的常用词
英语不少普通词用在法律文件里,失去了一般人所理解的通常意义,而具有属于法律范畴的、与其原义大相径庭的意思。
下面所列的一些(仅仅就是一部分)常用词,用在法律文件中所表示的意义,往往只有律师才清楚:
action(诉讼)、alienation(转让)、avoid(取消)、consideration(对价)、counterpart(有同等效力的副本)、execute(签署)、hand(签名)、instrument(法律文件)、negligence(过失)、party(一方)、prejudice(损害)、presents(本法律文件)。
said(上述,该)、save(除了)、serve(送达)。
3)使用古英语与中古英语中常用担当代很少使用的词
古英语(OldEnglish)就是公元约1100年以前的英语,中古英语(MiddleEnglish)则就是公元约1100年至1500年间的英语。
虽说古英语与中古英语都早已过时,但今天的法律英语中还保留着许多那个时期常用的词以及其词义,其中最主要就是以here,there与where与介词合成的词:
-hereafter,herein,hereof,hereto,heretofore,hereunder,herewith;
-thereafter,thereat,thereby,therefore,therefrom,therein,thereof,thereon,thereto,theretofore,thereunder,therewith;
-whereas,whereby,wherein,whereof
此外还有aforesaid,forthwith及作形容词用的said与such。
4)使用外来词语
传统上,英美两国法律专业的学生都要学习拉丁文。
在现代标准法律词典里,仍然收录了直接来自拉丁文的词语。
其中有些拉丁词已被吸收成为英语词,如:
affidavit(宣誓书)、alias(化名;
别名)、alibi(不在犯罪现场)、quorum(法定人数)等。
虽然大部分拉丁词语如今不再使用,但还有不少词语常常出现在法律文件中,成为法律英语的一个印记,如:
adhoc(专门的;
专门地)、bonafide(真诚的,真诚地)、defacto(事实上的)、inre(关于)、interalia(除了别的因素以外)、mutatismutandis(在细节上作适当修正后)、partpassu(按相同比例)、perse(自身)、probono(为了公益)、prorata(按比例)等。
5)使用法律术语与行话、套话
各行各业都有专门术语与行话,律师行业亦不例外。
法律术语与行话对不熟悉法律业务的外行人来说,就是难以理解的,但对于律师开展业务与起草文件却就是不可或缺的。
律师使用的术语与行话不胜枚举,这里仅收录最为常见的一些用语:
alibi(不在犯罪现场)、appeal(上诉)、bail(保释)、burdenofproof(举证责任)、causeofaction(案由)、contributorynegligence(与有过失)、damages(损失赔偿金)、defendant(被告)、duediligence(审慎调查)、felony(重罪)、lessee(承租人)、lessor(出租人)、lettersPatent(专利证书)、negotiableinstrument(流通票据)、novation(更替)、plaintiff(原告)、prejudice(损害)、reasonabledoubt(合理的怀疑)、remedy(救济)、secondment(临时调任)、tort(侵权行为)。
为了使要表达的意思更为精确,或界定适用范围,律师在起草合同文件时每每使用现成的套话,如:
andfornootherpurposes,shallnotoperateasawaiver,shallnotbedeemedaconsent,includingbutnotlimitedto,orothersimilarordissimilarcauses,withoutprejudiceto,nothingcontainedhereinshall等。
此外,由于英语的名词与代词有单数与复数形式,又有性别之分,为了防止所涉及的条款出现片面性解释,在合同的“定义与解释”部分,通常都有这样“以一概全”的固定句子:
WordsinthesingularIncludethepluralandviceversa;
wordsusedinthemasculinegenderincludeeverygender.这种法律文件特有的套话在普通英语里就是找不到的,因而也更能反映法律英语的文体特色。
0、3法律文件的句子结构
尽管随着时代的变迁,法律英语也呈现了一些简化趋势,但与日常英语相比,法律文件中依然会出现不少结构复杂、文词冗长的句子,这与法律规定与合同条款的表述刻意追求精确、严密木无关系。
拟定规定与条款,最主要的就是确立主题事项,但有时候还必须顾及实施的依据、前提、条件、假设、例外情况等,这就要借助相应的状语修饰语(短语与从句)续密地表达规定与条款的完整意思。
由此形成的英语复合句不可能不长。
另外,法律文件最突出的特点就是客观公正,不带主观色彩,因而句子中较少出现人称主语,更多的就是被动语态与名词化结构。
下面拟对法律文件的这两个句法特点作一些分析。
1)结构复杂的长句
法律文件的句子,根据其内容有长有短,但长句出现的频率相对较高。
长句的形成,就是因为句子中有众多起修饰作用的定语与状语,如:
If,afterthesigningofthisAgreement,theChinesegovernmenteitherattheState,provincial,municipalorlocalleveladoptsanynewlaw,regulation,decreeorrule,amendsorrepealsanyprovisionofanylaw,regulation,decreeorrule,oradoptsanydifferentinterpretationormethodofimplementationofanylaw,regulation,decreeorrule,whichcontravenesthisAgreementorwhichmateriallyandadverselyaffectsaParty’seconomicbenefitunderthisAgreement,thenuponwrittennoticethereoffromtheaffectedpartytotheotherParty,thePartyshallpromptlyconsultanddecidewhether(i)tocontinuetoimplementtheAgreementinaccordancewiththeoriginalprovisionsthereofaspertherelevantprovisionsoftheContractLawofthePeople’sRepublicofChina;
or(ii)toeffectuatenecessaryadjustmentsinordertopreserveeachParty’seconomicbenefitunderthisAgreementonabasisnolessfavorablethantheeconomicbenefititwouldhavereceivedifsuchlaw,regulation,decreeorrulehadnotbeenadopted,amended,repealedorsoInterpretedorimplemented、
上面这个句子的主句前面有一个很长的条件状语从句与时间状语,主句本身也有多个状语,而且状语从句中又有表示时间的状语与定语从句,修饰语套修饰语,一个接一个叠加,一环扣一环相连,构成了复杂的修饰与被修饰关系。
要理解并翻译这个长句的完整意思,必须首先弄清楚句子里各个成分的相互关系。
2)被动语态与名词化结构
与文学作品多用主动语态以增强表现力度与动感迥然不同,法律文件旨在对人们的行为做出法律规定,规范各种经济活动在没有具体人物执行某一动作,或表述重点在于动作本身而不在于动作执行者的情况下,把动词转化为抽象化的名词与使用被动语态恰恰适合法律英语庄重刻板的文体特点。
下面的例子充分反映出法律文件的这一句法特征:
Unlessotherwiseprovidedforherein,failureordelayonthepartofanypartytoexerciseanyright,powerorprivilegeunderthisAgreementshallnotoperateasawaiverthereof,notshallanysingleorpartialexerciseofanyright,powerorprivilegeprecludefurtherexercisethereoforexerciseofanyotherright,powerorprivilege.AwaiverbyoneofthepartiesatanytimeofabreachofanytermorprovisionofthisAgreementcommittedbytheotherpartyshallnotbeconstruedasawaiverbysuchpartyofanysubsequentbreachtobecommittedbytheotherparty,norshallitbeconstruedasawaiverbysuchpartyofitsrightsundersuchprovisionoranyofitsotherrightsunderthisAgreement、
上面的这条合同条款中,有这样一些源自动词的抽象化名词,如:
failure,delay,waiver,exercise,breach;
被动结构则有unlessotherwiseprovidedforherein,shallnotbeconstruedas等。
0、4法律翻译的标准
法律翻译的标准,同其她文字翻译一样,就就是译文务求忠实通顺。
然而,由于法律文件具有高度的严肃性与严密性,法律翻译必须不折不扣、准确无误地译出原文的内容,同时又要使译文顺畅,且符合法律语言的文体风格。
翻译时,一词一句都应紧扣原文,遣词造句要仔细斟酌,切忌因一味追求“达”与“雅”而随意解释或删改原意。
忠实于原文应该就是法律翻译的第一标准。
即使原文有的句子比较生涩,也不能为求“顺”而舍“信”,借用鲁迅先生的话来说,就就是“宁信而不顺”。
当然,理想的法律翻译应该就是“忠实”与“通顺”的完满结合,这也应该成为翻译工作者孜孜以求的目标。
就法律翻译的方法而言,“直译”(简言之,即严格按原文的词句翻译)就是最可取的。
具体而言,翻译时对法律文件的每一个词(包括虚词)都不能掉以轻心,尤其就是用在法律英语里的常用词(如前文第二节第二段所列举的一些词),应该按其在法律语境中的意思进行翻译(如将action译为“诉讼”,而不就是“行动”)。
即使就是平时不大起眼的介词,如at,in,on等也应给以足够的重视,如下面一句句子中的几个介词分别指明“土地”的不同位置,必须——准确翻译出来,否则以后有可能引起合同争议。
PartyArepresentsandwarrantsthattherearenoconditionsat,on,under,orrelatedto,therealpropertyconstitutingalloranyportionoftheLandwhichpresentlyorpotentiallyposeahazardtohumanhealthortheenvironment,whetherornotincompliancewithlawandtherehasbeennomanufacture,use,treatment,storage,transportation,ordisposalofanyhazardousortoxicsubstance,pollutant,orcontaminantontheLandnoranyreleaseofanyhazardousortoxicsubstance,pollutant,orcontaminantintooruponorovertheLand、
翻译句子,尤其就是结构复杂的长句,应首先弄清句子各个成分之间的相互关系,在准确理解句子的完整意思的基础上,按中国人所习惯的时间顺序(如由过去、现在到将来)与逻辑思维顺序(如由“因”而“果”),将英语原句译成符合汉语表达习惯的文字。
由于英语的状语位置灵活,可放在句首、句尾或句子中间,定语又有前置定语、后置定语与同位语,翻译长句时,不可能把英语原句的结构转换成与其一模一样的汉语句子。
译者需要先对原句的内容按语段进行拆分,而后按汉语表达方式,将拆分后的各部分内容重新合成意思与英语原句完全相同的句子。
实践证明,这种“拆分——整合”的处理方式有助于将长句的意思忠实而又通顺地翻译出来。
因此可以这样说,翻译法律文件,处理好长句就是保证译文质量的关键之一。
0、5法律翻译的基本要求
法律翻译工作者除了应具备从事一般文字翻译所必需的能力外,在英语与汉语的功底与写作能力上有较高的要求,同时还需要有一定的法律与经济方面的知识。
前面说过,法律语言就是一种正式文体,有特殊的用语与不同于一般文章的写作方式,且不时出现艰涩难懂的文句,英语水平欠缺的人甚至在阅读与理解法律文件时就会遇到不少困难。
同样,译者的汉语写作能力达不到水准也难以产生符合要求的翻译文本。
法律文件,特别就是商业律师事务所起草的各种合同、协议与其她文件,涉及面广而杂,法律、经济、商业、贸易、金融、证券、保险、税收、仓储、运输、海关、商品检验、环境保护、知识产权等无所不包。
这就要求法律翻译工作者对这些领域有尽可能多的了解,并且要不断掌握这方面的最新知识。
为了适应、进而胜任法律翻译工作的需要,学习有关教程,查阅有关参考资料(包括勤查经济、法律工具书)与请教精于相关领域的律师,对于熟悉与掌握专业知识会有很大帮助。
从这个意义上讲,法律翻译的过程也就是一个学习的过程。
翻译法律文件要求忠实于原文,这不但需要表意准确,而且还要符合法律语言的风格。
具体而言,译文要正规,不宜使用口语化的词汇与表达方式,要按照汉语大多重复名词的习惯,尽量少用与不用人称代词与物主代词,这样既可以避免出现对象指代不清的问题,又可以使文字更加正式。
这里,需要指出的就是,虽然法律文件中有较多意义相近的并列词语与结构复杂的长句,但并不等于法律语言罗唆、晦涩。
因此,翻译法律文件,文字要精确,洗练,句子再长也要把原文的意思表达得一清二楚,务必去除任何多余的与不必要的词语。
对于法律翻译,“言贵简洁”的格言也同样适用。
行文至此,有必要特别强调,法律翻译就是一项严肃的工作,容不得半点差错,否则很有可能引起法律纠纷。
因此,从事法律翻译,首先要有高度的责任心与敬业精神,工作中不允许丝毫懈怠与马虎。
翻译前要做到心中有数,下笔时要慎之又慎,稍有疏忽就会出错,有时候差之毫厘,可能失之千里。
每译完一篇法律文件,都应当核对原文,仔细检查有无差错与遗漏,直到满意时才润色定稿。
从事法律翻译,只有具备上述各项能力与良好的素质,方能圆满完成所承担的任务。
1Assignment/Transfer转让
翻译练习
1.NeitherPartymayassignthisAgreement,inwholeorinpart,withouttheotherParty'
spriorwrittenconsent,exceptto(i)anycorporationresultingfromanymerger,consolidationorotherreorganizationinvolvingtheassigningParty,and(ii)anyentitytowhichtheassigningPartymaytransferallorsubstantiallyallofitsassets;
providedthattheassigneeagreesinwritingtobeboundbyallthetermsandconditionsofthisAgreementandprovidesdocumentationasevidencethattheassigneehastheabilityandcapabilityofmeetingalloftheobligationsunderthisAgreement、任何一方未经另一方事先书面同意,不得转让本协议的全部或部分,除非转让给(i)涉及转让方的因兼并、合并或其她重组而产生的任何公司,(ii)转让方可以向其转让全部成绝大部分资产的实体;
但受让方须书面同意受本协议所有条款与条件约束,并提供文件证明受让方有资格、有能力履行本协议项下的全部义务。
1.Withoutpriorwrittenapproval,noPartyshallassignanyandallofitsrightsandinterestsanddelegateitsresponsibilitiesunderthisAgreementtoanythirdparty、However,PartyBshallhavetherighttoassignitsrightsandinterestsanddelegateitsresponsibilitieshereundertoanaffiliate;
providedthatPartyBshallcontinuetowarrantthatsuchaffiliatewillcompletethepurchaseoftheequityinterestinthemannercontemplatedbythisAgreement、任何一方未经事先书面批准,不得将其在本协议项下的任何与全部权利与权益让与及将其在本协议项下的责任委托给任何第三方。
但乙方有权将其在本协议项下的权利与权益让与及将其在本协议项下的责任委托给一家关联公司,但就是乙方应继续保证该关联公司将以本协议拟定的方式完成对股权的购买。
2.NeitherPartyheretoshallassignthisAgreementoranyofitsrightsandinterestshereunderwithouttheotherParty'
spriorwrittenconsent,whichshallnotbeunreasonablywithheld、NotwithstandingtheaboveprovisionofthisClause,(a)PartyAshallhavetherighttoassignitsrightstoanysubsidiary,affiliateorsuccessorentityaslongasPartyAremainsliabletoperformallofitsobligationsunderthisAgreementasapplicable,and(b)PartyBmay,withouttheconsentofPartyA,assigninwhole,butnotinpart,itsrightshereundertoanysubsidiary,affiliateorsuccessorentityofPartyBoritsultimate
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