米尔沃顿文档格式.docx

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福尔摩斯答道，然后坐下来把腿伸到壁炉前。

名片背后有什么字吗？

我把名片翻过来，读道：

“六点半来访——Ｃ．Ａ．Ｍ．”

“哼，他就要来了。

华生，当你到动物园站在蛇的前面，看着这种蜿蜒爬行的带毒动物，看着它吓人的眼睛和邪恶的扁脸，你一定会有一种厌恶的感觉并且想要避开吧？

这就是米尔沃顿给我的感觉。

我和不下五十个杀人犯打过一交一道，就连其中最坏的犯人，也没有象他那样使我如此厌恶。

可是我又不能不和他有事务往来，他到这儿来，的确是我约的。

“他到底是个什么样的人呢？

“华生，别急，听我告诉你。

在诈骗犯的圈子里，他可以说是首屈一指的。

上帝帮他的忙，尤其是那些名誉和秘密受到米尔沃顿控制的女人更不得不帮忙。

他带着一副微笑的面孔和一颗铁石般的心肠，进行勒索，再勒索，直到把她们的血吸干。

这个家伙有特殊的本事，本来是可以在更体面的行业中发迹的。

他的方法是：

让人们知道，他愿意付出很高的代价收买有钱有势人的信件。

他不仅从不可靠的男一女仆人手里得到这些东西，而且更多地从上流社会的流一氓手里弄到，这些人常常骗得喜欢轻信的妇女的感情和信任。

他做买卖绝不小气，我偶然听说他付给一个仆人七百镑，只买了一张有两行字的便条，结局是造成一个贵族家庭的毁灭。

市面上的样样事情全会传到米尔沃顿那里。

这个大城市里有成百上千的人一听到他的名字便会吓得脸色发白。

谁也不知道他哪一天会捉弄到自己头上，因为他有钱又有手腕，可以为所欲为。

他还能把一张牌留下好几年，等到可以赢得最大的赌注的时候才打出去。

我说过，他是伦敦最坏的人。

试问，一个发脾气时打老婆的暴徒怎么能和他相提并论呢？

为了往自己已经满满的钱袋里继续塞钱，他能够有步骤地、从容地去折磨人们的心灵。

我很少听到我的朋友带着这样强烈的感情讲话。

我说：

“那么这个人应该受到法律制裁。

“从法律上说是应当的，但是实际上做不到。

例如，控告他让他坐几个月牢，可是随之自己也将身败名裂，这对于一个女人有什么好处呢？

所以，受他害的人不敢反击。

要是他敲诈一个无辜的人，我们一定抓他，可是他狡猾得象魔鬼一样。

不，我们一定要找出别的方法打击他。

“为什么他要到我们这儿来呢？

“因为一位当事人把她的不幸案件一交一到我手中。

这个人很有名片，她就是贵族小一姐依娃·

布莱克维尔，上一季度初登社一交一界的最美丽的女士。

过两周她将要和德一温一考伯爵结婚。

这个恶魔弄到几封轻率的信——轻率的，华生，没有更坏的事——信是写给一个穷年轻乡绅的。

但是，这些信足以破坏这个婚姻。

要是不给他一大笔钱，米尔沃顿就会把信送给伯爵。

我受委托见他，并且尽我的力量把讨价压低。

街上传来马蹄声和车轮声。

我向窗外望去，只见楼前停着一辆富丽堂皇的双驾马车，车上明亮的灯光照着一对粟色骏马的光润腰腿。

仆人开开门，一个矮小而强壮、穿着粗糙的黑色卷一毛一羊皮大衣的人下了车。

过了一分钟他来到屋子里。

米尔沃顿年纪约在五十岁左右，头部较大，显得很聪明，面孔又圆又胖，皮肤很光滑，并且总是带着冷笑，两只灵活的灰眼睛在金边大眼镜后面闪闪发光，脸上带点匹克威克先生的那种仁慈，并且堆着假笑，眼①里射一出锐利而又不耐烦的寒光。

他的声音也象他的表情那样，既一温一和又稳重。

他一面向前走着，一面伸出又小又胖的手，口里低声说他第一次来没有见到我们很感遗憾。

福尔摩斯不理睬那只伸出来的手，并且冷冰冰地看着他。

米尔沃顿的微笑着的嘴咧开了一些，他耸耸肩，脱一下他的大衣，放在一个椅子背上，一精一心叠好，然后坐下来——

①英国小说家狄更斯《匹克威克外传》中的主人公，以其实慷慨著称。

——译者注

他用手向我坐的方向一指，说道：

“这位先生是谁？

这样讲话慎重吗？

行吗？

“华生大夫是我的朋友和同事。

“很好，福尔摩斯先生。

我这样问，是为了您的当事人好。

事情是很微妙的——”

“华生大夫已经听说过了。

“那么，我们就谈买卖。

您说您是代理依娃女士。

是不是她已经委托您接受我的条件了？

“你的条件是什么？

“七千镑。

“这个条件可以改动吗？

“亲一爱一的先生，我觉得讨论条件是很不愉快的，总之，要是在十四号不付钱，十八号的婚礼便一定不能举行。

他挤出令人难以忍受的微笑，脸上是一副洋洋得意的神情。

福尔摩斯想了一会儿，说道：

“你好象把事情看成是不能更改的了。

我当然知道这些信的内容。

我的当事人一定会按照我的建议去做。

我要劝说她把全部事情告诉她未来的丈夫，相信他的宽宏大量。

米尔沃顿格格地笑了。

他说：

“很明显，你不了解这位伯爵。

从福尔摩斯困惑的面容上，我清楚地看出福尔摩斯是不了解的。

他问：

“这些信有什么害处呢？

米尔沃顿回答：

“害处很大，很大。

这位女士的信写得很讨人喜欢。

但是我可以向你保证，德一温一考伯爵是不会赞赏这些信的。

既然你的看法不同，我们不再多谈了。

这不过是一桩买卖。

如果你认为把这些信一交一到伯爵手中并不违背你的当事人的利益，那么付出这样一大笔钱买回这些信当然是太傻了。

他站起来去拿他的黑色卷一毛一羊皮大衣。

福尔摩斯又气又恼，脸色发灰。

“等一下。

不必这样快就走。

在这样一个微妙的问题上，我们当然应该努力避免流言蜚语。

米尔沃顿又坐到原来的椅子上。

他咕哝着说：

“这个问题你只能这样办，这是我预料到的。

福尔摩斯继续说：

“可是依娃女士并不富有。

我作证，两千镑准会用光她的全部财产，你说的数目是她力所不能及的。

所以我请求你降低你的要求，按照我定的数目一交一钱退信，我保证你不可能弄到更多的钱了。

米尔沃顿似笑非笑，嘴角咧开了一些，并且诙谐地眨着眼睛。

“我知道，你所说的这个女士的财产情况是对的。

可是你要知道，一个女士的结婚是她的朋友和亲属替她效力的最好时机。

要买一件象样的结婚礼品，他们或许犹豫不决。

可是买这些信，我向他们保证，这一叠信所给他们的快乐，要比伦敦的全部宴会所给的还要多。

福尔摩斯说：

“那是办不到的。

米尔沃顿拿出厚厚的一本东西，喊道：

“唉呀呀，多么不幸！

请看这个！

要是这些女士们不做些努力，我只能认为她们太不明智了。

他举着一封便笺，信封上印着家徽。

这是——不过，在明天早晨以前是不该说出名字的。

可是，那时这封信将会落到这位女士的丈夫手中，只是因为她不肯把她的钻石首饰换成纸币，拿出一点点钱来。

这真是太可惜了！

你记得贵族麦尔兹女士和中尉多尔金的订婚趣闻吗？

结婚的前两天，《晨报》上有一段报道，说婚礼取消。

为什么？

说起来使人难以相信，只要拿出一千二百镑这样小小的一笔钱，问题本来是可以解决的。

难道这不可惜吗？

我没有想到你是个不通情达理的人，竟然不顾你的当事人的前途和荣誉，在这儿讨价还价。

福尔摩斯先生，你实在出我意料。

福尔摩斯回答：

“我所说的是确实的。

她没法弄到这笔钱。

毁坏这位妇女的一生对你没有什么好处，接下我说的这笔数量并不算小的钱，对你岂不更好？

“福尔摩斯先生，你错了。

事情传出去将会对我间接地有很大好处。

我手下有八九件事已到办理的时候了。

要是在这些人中传开我对依娃女士要价很高，我想她们全会更加理智一些。

你明白我的意思吗？

福尔摩斯猛然从椅子上站起来。

“华生，到他后面去。

不要让他出去！

先生，现在让我们看看你本子里有什么？

米尔沃顿象老鼠一样一下子溜到屋子旁边，背靠墙站着。

接着他翻开上衣的前襟，露出一支手槍一柄一，然后说：

“福尔摩斯先生，福尔摩斯先生，我早已料到你会做出些不寻常的事来。

这种威胁常常有，可是到底有什么好处呢？

我老实告诉你，我是全副武装，既然法律允许自卫，我是准备好要动槍的。

此外，如果你认为我会把全部信件放在笔记本中带来，那就完全错了。

我不会做这种傻事的。

先生们，我今天晚上还要见一两个人，而到韩姆斯德区又很远。

他走向前来，拿其他的大衣，手放在槍上，转身走向门口。

我抄起一把椅子，福尔摩斯摇了摇头，我又放下了。

米尔沃顿鞠了一个躬，微笑一下，眨眨眼，然后走出屋去。

一会儿我们听到砰的关门声和嘎拉嘎拉的车轮声。

马车走远了。

福尔摩斯坐在火旁一动不动，他的手深深地插在裤子口袋里，下巴垂到胸前，眼睛盯着发光的余烬。

足有半小时他默然不动并且一言不发，然后带着已经打定主意的姿态站了起来，走进他的卧室。

过了一会儿，走出来的却是一个俏皮的青年工人，长着山羊一胡一须，样子十分得意。

他在灯旁点燃泥制烟斗，对我说：

“华生，我过些时候回来。

接着他就消失在黑夜之中。

我知道他已经安排好一场和查尔斯·

米尔沃顿的较量，可是我作梦也没有想到，这场战斗竟会采取那样特殊的形式。

那些日子福尔摩斯整天穿着这身衣服出出进进，不必说，他的时光是在韩姆斯德区度过的，而且他是有成绩的。

可是对于他所做的具体的事情，我却一无所知。

终于在一个狂风暴雨的夜晚，风在呼一呼地叫，雨哒哒地打在窗上，他出征归来了。

他除掉了化装，坐在火前，并且以他默默的内向的方式得意地笑了起来。

“华生，你不会觉得我是要结婚了吧？

“不，确实不。

“告诉你，你会高兴的，我已经订婚了。

“亲一爱一的朋友，我祝——”

“和米尔沃顿的女仆。

“唉呀，福尔摩斯！

“华生，我需要情况。

“你做过头了吧？

“这是必须的一步。

我装扮成一个生意兴隆的管子工，名字是埃斯柯特。

每天晚上我都和她出去，和她谈个没完。

天啊，谈的是什么呀！

可是，我弄到了我所要的情况。

我了解米尔沃顿的家就象了解自己的掌心一样。

“福尔摩斯，可是这个女孩子呢？

他耸耸肩。

“亲一爱一的华生，没有别的办法。

桌子上的赌注是这样的，你只好尽力出牌。

然而，我庆幸我有个情敌，我一转身他准会把我挤掉。

今晚的天气多好！

“你喜欢这种天气？

“它适合我的目的。

华生，我的意思是今天晚上闯入米尔沃顿的家。

听到这句话，而且是用十分坚决的语气慢慢说出的，我不禁全身打颤，呼吸也停了。

象是黑夜的闪电，一瞬间照亮野外的一切角落，我一眼看出这个行动可能产生的每一个后果——查出、被捕、受尊重的事业以不可挽回的失败与屈辱告终，我的朋友将会受到可恶的米尔沃顿的摆一布。

我大声说：

“看在老天爷的份上，想想你要做的事吧！

“我的亲一爱一的朋友，我仔细地想过了。

我从来没有鲁莽行一事过，要有其它办法可行，我不会采取这样断然的冒险措施。

我们仔细地想一下，我想你会认为这样做在道义上是无可非议的，虽然从法律上说是犯罪的。

闯入他的家无非是强行拿走他的本子——拿本子的事你会赞同的。

我心里衡量了一下这件事。

“是的，只要我们的意图是拿那些用于非法目的的物品，我们的行动在道义上便是正当的。

“既然在道义上是正当的，那么我要考虑的只有个人风险的问题。

如果一个女士迫切需要帮助，一个绅士不应过多考虑个人安危。

“你将被误解。

“是的，这是一种冒险。

可是除去拿回这些信以外没有其它办法可行。

这位不幸的女士没有钱，又没有可信任的亲人。

明天是限期的最后一天，除非我们今天晚上弄到这些信，不然这个恶棍便会说到做